(BUENOS AIRES).- “Esto es el Mundial”, se desahogó Lionel Messi tras la agónica clasificación de la Selección Argentina a los cuartos de final del Mundial 2026. El capitán lideró la remontada por 3 a 2 frente a Egipto en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta para evitar la eliminación del campeón defensor.
“Fue un alivio para todos por cómo se dio el partido. No es fácil levantar un 2-0. Siempre digo que este grupo no baja los brazos nunca y lo intenta hasta el final. Tuvimos la suerte de conseguir el gol de Cuti rápido, todavía nos queda tiempo. Pudimos darlo vuelta y en los 90. Es una locura lo que hizo este grupo hoy. Muy feliz, muy contento de que la gente pueda seguir estando, disfrutando del pase y ojalá sigamos”, explicó Lionel Messi a TyC Sports apenas terminado el encuentro.
Argentina estuvo contra las cuerdas durante gran parte del partido. Con un penal errado por el propio Messi en la primera mitad —que hubiera significado el 1-1 parcial— y un 2-0 en contra al comienzo del complemento, todo parecía cuesta arriba. Sin embargo, en una ráfaga de trece minutos, Cuti Romero descontó de cabeza y luego el rosarino se reivindicó con un zurdazo esquinado desde la puerta del área. Ese tanto significó el 21° gol de Lionel Messi en Copas del Mundo y allanó el camino para que Enzo Fernández, con un testazo a centro de Lautaro Martínez, sellara el 3-2 definitivo en el tiempo reglamentario.
El diez argentino no ocultó su emoción tras el pitazo final. Las cámaras lo captaron llorando sobre el césped del Mercedes-Benz Stadium antes de ser alzado en andas por sus compañeros. “Felicidad por haber conseguido el pase, por cómo lo hicimos. Se había puesto dura con el 2-0. Muy emocionante poder haberlo dado vuelta otra vez. Volvimos a sufrir muchísimo, pero esto es el Mundial. Todos los partidos se están dando de igual manera. Muy igualado todo, pero muy felices”, había declarado apenas salió del campo de juego.
Mientras el capitán se quebraba en la cancha, desde el palco su esposa Antonela Roccuzzo también vivió una montaña rusa de sensaciones. Entonó el himno con fervor al inicio y no dejó de alentar cuando Leo falló desde los doce pasos ni cuando los egipcios pusieron el 2-0 parcial. Su desahogo acompañó al de los miles de hinchas argentinos que coparon Atlanta y convirtieron el estadio en un hervidero albiceleste.
Lionel Messi valoró el temple del equipo en la conferencia posterior al partido. El rosarino remarcó que el grupo nunca baja los brazos y lo intenta hasta el final, y calificó de “locura” lo que hicieron sus compañeros en los 90 minutos de juego.
Con este triunfo épico, el equipo de Lionel Scaloni ahora espera rival para la próxima instancia. La Selección Argentina volverá a saltar a la cancha el sábado 11 de julio a las 22 horas (hora argentina) en Kansas City para disputar los cuartos de final frente al ganador del cruce entre Suiza y Colombia.