(BUENOS AIRES).- La Argentina de Lionel Messi venció 2 a 1 a Inglaterra en las semifinales y se metió en la definición del Mundial 2026. Con la clasificación, el capitán alcanzó su tercera final mundialista e igualó una marca que muy pocos futbolistas ostentan en la historia de las Copas del Mundo.
Messi se sumó a un grupo selecto de leyendas que estuvieron presentes en tres finales: los brasileños Pelé, Ronaldo Nazario y Cafú, y los alemanes Lothar Matthäus y Pierre Littbarski. Sin embargo, el rosarino quedó a un paso de igualar un registro aún más exclusivo que solo pertenece al lateral brasileño: ser el primer jugador en disputar los tres partidos decisivos como titular. De los cinco que integran esa lista, solo Cafú jugó las tres finales; los demás, ya sea por lesión o por decisión táctica, no sumaron minutos en al menos una de ellas.
El andar de Lionel Messi en este certamen es superlativo. Con ocho tantos, lidera la tabla de goleadores del torneo y fue determinante para que la Scaloneta llegue una vez más al partido más importante del fútbol. Su vigencia a los 39 años lo mantiene como el faro de un equipo que va por el bicampeonato.
El camino de Messi hacia la tercera final empezó en Brasil 2014, con la derrota por 1 a 0 frente a Alemania en tiempo suplementario. Ocho años más tarde, en Qatar 2022, levantó la Copa del Mundo tras un partido épico contra Francia. Ahora, la cita es el domingo contra España en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, con la chance de poner a la Selección Argentina en lo más alto una vez más.
A lo largo de seis ediciones mundialistas, Messi acumula 33 partidos y 21 goles. Esos números, sumados a los títulos consecutivos que la Selección consiguió desde 2021 (dos Copas América, la Finalissima y el Mundial), lo confirman como el jugador más influyente de su generación. De vencer al conjunto europeo, la Argentina de Lionel Scaloni encadenaría cinco vueltas olímpicas consecutivas, una hegemonía comparable a la que logró España entre 2008 y 2012.
La final del Mundial 2026 se disputará este domingo ante España. Para Messi será la novena definición con la camiseta argentina y la oportunidad de seguir escribiendo páginas doradas.