(BUENOS AIRES).- River arranca el Torneo Clausura 2026 este sábado a las 19.15 ante Barracas Central en el Monumental con la obligación de torcer el rumbo tras el golpe en la Copa Argentina. Eduardo Coudet meterá mano en el once y los campeones del mundo Nicolás Otamendi y Gonzalo Montiel se perfilan como titulares, mientras el entrenador cumple una fecha de sanción y mirará el partido desde afuera.
La defensa tendrá tres cambios respecto a la caída 3 a 1 contra Aldosivi. Santiago Beltrán está firme en el arco. En la zaga central, Nicolás Otamendi hará su estreno con la banda roja junto a Lucas Martínez Quarta, repitiendo la dupla invicta de la Selección Argentina en el Mundial 2026. Por la derecha, Gonzalo Montiel regresa al lateral en lugar de Giovanni González, de flojo rendimiento en Salta, y Marcos Acuña completa la última línea.
En el mediocampo, Coudet también busca respuestas. La práctica del viernes mostró a Mauro Arambarri como volante interno y a Lautaro Pereyra como enganche, relegando a Fausto Vera y Juan Cruz Meza al banco. Aníbal Moreno se mantiene como eje de contención y Tomás Galván completa la línea de volantes. La entrada del pibe Pereyra, que le cambió la cara al equipo en la eliminación copera, es la apuesta más ofensiva del Chacho.
Adelante no hay misterio. Sin Sebastián Driussi, desgarrado, y con Lucas Beltrán todavía falto de ritmo, la dupla de ataque la componen Facundo Colidio y Rafael Borré. El colombiano convirtió de carambola en el descuento ante Aldosivi y necesita seguir afinando la sintonía con sus nuevos compañeros.
El equipo sufrirá una baja sensible en la dirección técnica. Eduardo Coudet no podrá sentarse en el banco de suplentes porque arrastra una suspensión desde la final del Apertura pasado, cuando protestó de manera desmedida al árbitro Yael Falcón Pérez. Su lugar será ocupado por su ayudante Ariel Broggi.
El rival y el contexto
Enfrente estará un Barracas Central que arranca un nuevo ciclo de la mano de Damián Ayude. El Guapo nunca ganó en el Monumental desde que volvió a Primera en 2022: acumula cuatro derrotas, un solo gol a favor y 13 en contra. Para este Clausura sumó a Juan Barbieri y Elías Pereyra, aunque perdió a su referente de área Facundo Bruera.
Antes del encuentro, todos los estadios del fútbol argentino cumplirán un pedido formal de AFA. La entidad solicitó que, previo al saludo inicial de cada partido, se invite a las hinchadas a brindar un minuto de aplausos en reconocimiento al subcampeonato logrado por la Selección Argentina en el Mundial de la FIFA 2026. "Con mucho orgullo, mostremos al Mundo lo que somos unidos como argentinos, embanderados detrás de nuestra Selección Argentina que nos representó fiel a nuestro sentir y que logró un sentido de unidad nacional como nunca antes", expresó la AFA en un boletín del Comité Ejecutivo.
El encuentro se disputará desde las 19.15 en el estadio Monumental, con el arbitraje de Nazareno Arasa —asistido por Juan Mamani, Maximiliano Castelli y Guido Mascheroni— y la transmisión en vivo de TNT Sports Premium. El VAR estará a cargo de Pablo Echavarría, con Mariana de Almeida como AVAR. River busca empezar con el pie derecho un torneo en el que no tiene margen para más tropiezos.