(BUENOS AIRES).- “tiene el deseo”, afirmó Exequiel Palacios, y River ya inició gestiones para repatriar al mediocampista en este mercado de pases. La búsqueda de jerarquía para la segunda mitad del año puso al volante del Bayer Leverkusen en el centro de la escena y el Millonario ya hizo los primeros contactos.
El volante tiene contrato con el conjunto alemán hasta 2030 y una salida no será sencilla. Cuando el Real Madrid preguntó por él en 2025, desde Europa fijaron una postura durísima: pidieron 45 millones de euros para siquiera abrir una conversación formal. La intención de River choca de frente con esa valuación.
Palacios dejó el club de Núñez a comienzos de 2020 para sumarse al Leverkusen en una operación cercana a los 17 millones de euros. Con el correr de las temporadas, su cotización no paró de crecer y hoy es una pieza importante en el mediocampo alemán, lo que obliga a la dirigencia riverplatense a imaginar una ingeniería económica de mucho peso.
El periodista Sebastián Srur reveló que desde Núñez ya iniciaron los llamados para intentar convencer al entorno del futbolista. Pese al anhelo del tucumano de reencontrarse con el club donde se formó, desde Alemania no están dispuestos a facilitar una transferencia y se mantienen firmes en sus pretensiones.
En los últimos años se produjeron varios regresos al Más Grande, aunque la mayoría estuvo lejos de rendir como se esperaba. Los casos de Manuel Lanzini, Matías Kranevitter e Ignacio Fernández son ejemplos de vueltas que no terminaron de explotar. Con Palacios, la diferencia es que llegaría en una edad ideal, en plena madurez futbolística.
A la necesidad deportiva se suma el malestar puertas adentro por el bajo rendimiento de los refuerzos que llegaron en este mercado. Stefano Di Carlo y Pablo Longoria vienen siendo ampliamente cuestionados en las últimas horas, sobre todo después de la derrota ante Aldosivi, que dejó muchas dudas sobre la jerarquía del equipo. A eso se agrega la dificultad para concretar las salidas de los 15 jugadores apartados hace meses: 13 de ellos todavía continúan perteneciendo al club.
Los números de Palacios en River
En el Más Grande, el tucumano disputó 87 partidos, marcó 10 goles y repartió 11 asistencias. Una producción que mantiene intacto el recuerdo de su paso y alimenta la esperanza de los hinchas de volver a verlo con el manto sagrado.
La negociación es compleja porque el Leverkusen no necesita vender y valúa muy alto a un jugador con contrato largo. River da los primeros pasos por un regreso difícil, pero que ya empezó a moverse.