(BUENOS AIRES).- “Hay que enfrentar con mucha responsabilidad el partido de mañana”, dijo Rodrigo De Paul en la conferencia de prensa previa al cruce de la Selección Argentina contra Cabo Verde por los 16avos de final de la Copa del Mundo 2026. El mediocampista de Inter Miami analizó el encuentro de este viernes 3 de julio en el Hard Rock Stadium y advirtió sobre la principal virtud del rival africano.
De Paul destacó el rendimiento de Cabo Verde en la fase de grupos, donde dejó afuera a España y Uruguay en una zona que también integró Arabia Saudita. “El elenco comandado por Bubista viene de superar la fase de grupos en una zona muy difícil, donde estuvieron España, Uruguay y Arabia Saudita”, señaló el volante surgido en Racing. Y completó: “Nos tocó un rival que hizo una muy buena fase de grupos”.
El jugador del Inter Miami remarcó la importancia de mantener la concentración en los duelos de eliminación directa y fue sincero sobre el peso anímico de la instancia. “Si bien tenemos experiencia en este tipo de partidos, las emociones son muy fuertes y no sabemos cómo repercutirán y también tenemos que respetarlas”, sostuvo Rodrigo De Paul, que a los 32 años está disputando su segundo Mundial.
A la hora de hablar del presente de Lionel Messi, De Paul evitó proyectar cuántos partidos más jugará el capitán con la camiseta argentina. “Hacer futurología me parece que no es bueno”, afirmó. Y añadió: “Lo importante es disfrutar de él todos los días”.
La preparación personal para el Mundial
Rodrigo De Paul reveló que encaró un plan de trabajo específico para llegar en óptimas condiciones a la cita máxima, sobre todo después de las críticas que recibió por su salida del fútbol europeo. “Me preparé para esta Copa del Mundo. Si bien todo se reduce a lo que uno hace dentro de la cancha, me propuse llegar de la mejor manera posible”, contó.
El ex Atlético de Madrid también reconoció que convive con sensaciones contradictorias en la concentración albiceleste. “Me siento bien, contento. Intento disfrutarlo. Si bien hay momentos en los que estamos nerviosos, ansiosos y con miedo, son sentimientos que tiene el ser humano, intento darle valor al disfrute. Sucede bastante, mucho más que en Qatar, pero es parte de la experiencia y la estoy utilizando bien”, explicó De Paul.
El mediocampista, que disputa su segunda Copa del Mundo —la primera fue Qatar 2022—, dejó el Atlético de Madrid para sumarse al Inter Miami y allí tuvo una gran actuación en la MLS que le permitió llegar con ritmo a la convocatoria de Lionel Scaloni. En ese sentido, Rodrigo De Paul remarcó que trabajó específicamente para este torneo: “Me propuse llegar de la mejor manera posible”.
Si la Argentina supera a Cabo Verde, enfrentará en octavos de final al ganador del duelo entre Australia y Egipto, que también se jugará el viernes en Dallas.