(BUENOS AIRES).- “Es un partido de fútbol único, porque es una semifinal contra Inglaterra. Pero es eso, es un partido de fútbol”, dijo Rodrigo De Paul en la zona mixta antes del último entrenamiento de la Selección Argentina. El mediocampista es duda para el cruce de este miércoles a las 16 en el Estadio Atlanta, pero dejó en claro su deseo de estar presente en la semifinal del Mundial 2026.
Rodrigo De Paul arrastra una molestia que lo obligó a ser reemplazado en los últimos dos encuentros, ante Egipto y Suiza, y el cuerpo técnico de Lionel Scaloni evalúa si mantenerlo en el once titular. El volante de Inter Miami es quien más chances tiene de salir del equipo, aunque el propio jugador se mostró confiado y con la ilusión intacta. “Esperemos que venga la gente a disfrutar del espectáculo y que los argentinos cuando termine el partido estén muy felices”, agregó Rodrigo De Paul, que evitó cualquier polémica y se enfocó en bajar los decibeles de la previa.
Si finalmente Rodrigo De Paul no llega al cien por ciento, los apuntados para reemplazarlo son Nicolás González o Giuliano Simeone. González, surgido en Argentinos Juniors, ya ingresó como variante en los últimos partidos y tiene más rodaje en ese rol. Simeone, del Atlético de Madrid, apenas sumó minutos como titular ante Jordania y fue suplente en la mayoría de los encuentros del ciclo Scaloni.
La mirada de los compañeros
Alexis Mac Allister, por su parte, evocó la mística de Diego Maradona en el cruce ante los ingleses: “Inspirarse sobre lo que hizo Diego es complicado. Llevar a cabo las cosas que él hacía en una cancha es prácticamente imposible. Quizás solo Leo (Messi) puede hacerlo”. El volante del Liverpool también contó que en estos días le aparecieron videos del partido de 1986 y que eso lo motiva: “En estos días, no sé si fue casualidad o no, pero empiezan a aparecer algunos videos del Diego, el partido en el 86 y demás cosas que a uno lo ayudan, intenta verlas y recordarlas. Desde ese lado, sí obviamente que Diego es una bandera muy importante para el país y ojalá que podamos hacer algo parecido a lo que ellos hicieron en el 86”.
Gonzalo Montiel coincidió en la necesidad de saber sufrir en los momentos adversos. “El rival juega y hay momentos en que tenemos que saber sufrir. Lo hemos pasado y hoy estamos en semifinal. La ilusión siempre está, como tienen todos los argentinos. Estamos en una semifinal, estamos a un paso de otra final y vamos a afrontarla de tal manera”, afirmó el defensor. Además, evitó centrarse en figuras rivales: “Bellingham y Kane son buenos jugadores, pero más allá de los nombres son un equipo. Nosotros nos miramos a nosotros primero”.
Mac Allister también analizó lo que espera en el plano táctico para abrir el cerrojo británico y destacó que la identidad de la Scaloneta no se negocia. “Tenemos una idea muy clara, más allá de ajustar pequeñas cositas al rival, jugamos siempre de la misma forma. No vamos a cambiar, ojalá salga de la mejor forma”, explicó. Y sobre el planteo inglés, vaticinó: “Ellos defienden 442 y no creo que cambien demasiado. Hasta el momento fue todo más recuperación que otra cosa. Hoy tendremos tiempo para trabajarlo”.
La formación titular quedará definida en la práctica de este martes, pero Scaloni recién se la comunicará al plantel el mismo miércoles. Argentina e Inglaterra jugarán la semifinal del Mundial 2026 el 15 de julio a las 16 en el Estadio Atlanta.