(BUENOS AIRES).- “No es un problema si son jóvenes o son viejos, Otamendi entró en todos los partidos y pensábamos que lo necesitábamos”, sostuvo Lionel Scaloni en conferencia de prensa, al explicar los escasos minutos de Valentín Barco en la Copa del Mundo 2026. El entrenador de la Selección Argentina negó que la edad del defensor surgido en Boca haya influido en su decisión y aclaró que es una cuestión estrictamente de lectura de juego.
Scaloni añadió: “Si tienen que entrar, van a entrar. No hay problema por la edad, no es que no entran porque son jóvenes, no juegan porque veo el partido. Me equivoco como se equivoca todo el mundo y ya está”.
“Pero Barco ya jugó, Simeone ya jugó, y en tanto y cuanto crea que tienen que jugar, van a jugar. No es un problema si son jóvenes o son viejos, Otamendi entró en todos los partidos y pensábamos que lo necesitábamos”, completó el DT.
Barco, de 22 años, sumó sus únicos minutos mundialistas en el triunfo ante Jordania. No arrastra ningún tipo de problema físico ni molestia que condicione su participación. La falta de rodaje posterior responde exclusivamente a lo que Scaloni observa en cada encuentro: “no juegan porque veo el partido”, insistió, despejando cualquier especulación sobre su juventud.
Los antecedentes de Barco con la Selección
El lateral, que llegó al Mundial tras destacarse en el Racing de Estrasburgo francés, había debutado con la Mayor en marzo de 2024 en un amistoso frente a El Salvador. Aquel año estuvo muy cerca de integrar la lista definitiva para la Copa América de Estados Unidos. Luego ganó terreno en las fechas FIFA de preparación, sumando minutos ante Honduras, Islandia y Zambia.
Con dos goles en cinco partidos vistiendo la camiseta albiceleste –uno de ellos en La Bombonera, justamente frente a Zambia–, Barco aguarda ahora por una nueva oportunidad en el equipo de Scaloni durante la fase decisiva del Mundial.