(BUENOS AIRES).- “Leandro vino lesionado, es simple. Las veces que dio sensaciones de estar bien, ha jugado casi siempre. Lamentablemente no vino bien e hizo un esfuerzo bárbaro para llegar. Creemos que el suplente ideal para él era Alexis”. La frase es de Lionel Scaloni, que en la conferencia de prensa previa al duelo ante Egipto por los octavos de final del Mundial 2026 explicó la actualidad de Leandro Paredes y dejó en claro el rol que imagina para el mediocampista en la Selección Argentina.
La consulta sobre Leandro Paredes surgió porque muchos hinchas lo pedían como titular para el cruce decisivo. En lo que va del torneo, el puesto fue ocupado por Alexis Mac Allister, y el entrenador expuso los motivos de esa elección sin rodeos. Señaló que la condición física de Leandro Paredes condicionó su presencia desde el inicio de la Copa.
“Estando él en la cancha, el equipo gira de otra manera”, dijo Scaloni sobre el volante, que arrastraba molestias y recién pudo sumar minutos en los duelos frente a Jordania y Cabo Verde. En este último, en Miami, ingresó sobre el cierre del tiempo regular y completó todo el alargue.
El DT profundizó su análisis sobre lo que aporta Leandro Paredes y cómo complementa a Mac Allister: “Con Alexis, el equipo juega bien e hizo el esfuerzo porque no es su posición, pero el 5 de la mayoría de los partidos ha sido Leandro y es verdad que cuando la pelota pasa por él, se distribuye bien, el equipo se encuentra cómodo”. Acto seguido, completó: “Encontramos jugadores a otras alturas con un pase más vertical y Leandro tiene esas cosas, sigue siendo un jugador fundamental”.
Tras superar los problemas físicos con los que llegó al torneo, Leandro Paredes quedó a disposición para el partido contra los egipcios. La decisión de ponerlo desde el arranque o volver a utilizarlo como alternativa todavía no está confirmada, pero las declaraciones del cuerpo técnico lo pintan como una pieza clave para lo que viene. El seleccionado buscará meterse entre los ocho mejores del mundo este martes.