(BUENOS AIRES).- “Siempre hablo con Román, tenemos una linda amistad, pero la prioridad la va a tener Vélez”. La frase de Thiago Almada puso en pausa cualquier ilusión de Boca, que ahora observa de costado cómo River avanza en las negociaciones para contratar al mediocampista del Atlético de Madrid después del Mundial.
En el club de la Ribera descartan meterse en la pelea. “La dirigencia no tiene pensado gastar un monto tan alto como el que ofertó River”, indicaron desde el entorno xeneize. La propuesta del Millonario al Atlético de Madrid ronda los 20 millones de euros, una cifra que la tesorería de la Ribera considera fuera de su alcance en este mercado.
A la espera del cierre del Mundial 2026, en el que Thiago Almada está participando con la Selección, River ya había movido fichas. Antes del torneo, la conducción de Núñez inició contactos con el propio jugador y su representante. Sin embargo, la operación no avanzará hasta que termine la Copa del Mundo, porque tanto el futbolista como el Atlético de Madrid pretenden que su cotización se revalorice con una buena actuación en el certamen.
El presidente de River, Jorge Di Carlo, se mostró optimista pese a la complejidad de la operación. “Lo de Almada es complejo porque el monto es importante, pero no lo digo por él, River no tiene que tenerle miedo a esos montos si el potencial del jugador permite avanzar. La prioridad es que River juegue bien al fútbol y vamos a hacer lo que esté a nuestro alcance”, sostuvo el mandatario, confirmando la voluntad del club de hacer un esfuerzo económico grande.
La salida de escena de Boca tiene otro condimento: la relación personal entre Juan Román Riquelme y Thiago Almada. El propio futbolista admitió en el programa “Lo del Pollo” que “siempre hablo con Román, tenemos una linda amistad”, pero dejó en claro su orden de prioridades: “Yo siempre dije que la prioridad la tiene Vélez, por todo lo que me dio, lo que me brindó a mí y a mi familia, me ayudó muchísimo. Entonces siento que le debo muchísimo a Vélez”. Esa declaración explica por qué el pase al Xeneize no estaba en los planes inmediatos del jugador, más allá de la voluntad económica del club.
Con la participación argentina en el Mundial como telón de fondo, el Atlético de Madrid no tiene apuro en resolver la salida de Thiago Almada. El club español espera que un buen rendimiento del volante en la cita mundialista le permita subir el precio o generar competencia entre varios compradores. Mientras tanto, en el Monumental confían en que la oferta presentada sea lo suficientemente atractiva para adelantarse a cualquier otro interesado.
El próximo paso quedará definido apenas finalice la campaña de la Selección. Si Argentina avanza en el certamen, las negociaciones seguirán congeladas; en caso de una eliminación temprana, River buscará acelerar los trámites para asegurarse la incorporación del mediocampista en este mismo mercado de pases.