(BUENOS AIRES).- El posible Boca-River en la Copa Sudamericana 2026 quedó más cerca después de que River empatara 0-0 ante Independiente Santa Fe en Bogotá. El resultado dejó al equipo de Eduardo Coudet a un paso de los cuartos de final, aunque la semifinal contra Boca todavía depende de tres clasificaciones. La primera, y más inmediata, es la de River en su serie ante el conjunto colombiano.
River definirá la serie en el Monumental, con su gente, luego de haber rescatado un empate en una visita compleja. El partido se jugó en Bogotá, a más de 2600 metros sobre el nivel del mar, y el 0-0 fue considerado por Eduardo Coudet como un resultado que todos en River habrían firmado antes del partido. El entrenador reconoció así el valor del marcador, pese a que el equipo tuvo dificultades durante varios pasajes. La revancha le exigirá mostrar otra cara futbolística para evitar que Independiente Santa Fe vuelva a imponer condiciones.
Independiente Santa Fe fue superior durante varios pasajes y generó las situaciones más peligrosas del encuentro. En el primer tiempo, dos remates terminaron en los palos, mientras que Nahuel Bustos tuvo una oportunidad inmejorable para romper el cero y no logró aprovecharla. River no consiguió imponer su juego, pero mantuvo el arco en cero y trasladó la definición a Núñez. Allí ya no tendrá la dificultad de jugar en una ciudad ubicada a más de 2600 metros sobre el nivel del mar.
Qué necesita cada equipo
Boca ya avanzó en la competencia después de golear a Recoleta y espera por Sao Paulo. El equipo necesita superar esa serie para mantener abierto el camino hacia una semifinal contra River. Del otro lado, el conjunto de Coudet deberá eliminar primero a Independiente Santa Fe y después ganar los cuartos de final, instancia en la que podría enfrentar a Olimpia o Vasco da Gama. El orden de los obstáculos deja a Boca con un paso pendiente y a River con dos.
La semifinal entre los dos clubes argentinos solo será posible si se cumplen esas condiciones: River debe ganar dos series y Boca, una. La ruta del Millonario empieza con la revancha en el Monumental, continúa con los cuartos ante Olimpia o Vasco da Gama y recién después desemboca en la semifinal. Boca, en cambio, ya superó su primer obstáculo y tiene pendiente el cruce con Sao Paulo. Ninguno de los dos puede dar por asegurado el enfrentamiento porque todavía no se completó el recorrido que conduce a esa instancia.
Una eventual semifinal también reabriría una historia reciente entre Boca y River. En 2014, ambos se enfrentaron en esa instancia de la Copa Sudamericana y River avanzó a la final. El Millonario también eliminó al Xeneize en los octavos de final de la Libertadores 2015, en la final de la Libertadores 2018 y en las semifinales de la Libertadores 2019. Esos antecedentes explican por qué el cruce tendría un componente de revancha para Boca y una nueva oportunidad internacional para River.
Eduardo Arruabarrena tendría, en caso de que Boca supere a Sao Paulo y River complete su recorrido, la oportunidad de volver a disputar una semifinal de un torneo continental después de varios años. Boca buscaría revancha y cortar la tendencia adversa, mientras River tendría la chance de volver a imponerse en un escenario internacional y profundizar una paternidad que ya dejó varios capítulos. El próximo paso será la revancha de River contra Independiente Santa Fe en el Monumental. Hasta que esa clasificación no se concrete, el posible Boca-River seguirá siendo una posibilidad de semifinal y no un hecho.