(BUENOS AIRES).- “#Refuerzos Enner Valencia llegará mañana por la tarde al país y el sábado por la mañana se realizará los estudios médicos correspondientes. De no surgir inconvenientes, será jugador de Boca”, anunció Boca Juniors en sus canales oficiales. El delantero ecuatoriano Enner Valencia, de 36 años, arriba como refuerzo de jerarquía para el equipo de Rodolfo Arruabarrena y se convertirá en la cuarta incorporación del mercado de pases invernal.
La llegada de Valencia, prevista para este viernes por la tarde, se concreta con el pase en su poder tras desvincularse del Pachuca mexicano. Capitán y máximo artillero histórico de la selección de Ecuador, el goleador sonó en las últimas semanas para varios clubes sudamericanos —incluido un posible regreso a Emelec—, pero resolvió continuar su carrera en el fútbol argentino. Boca aceleró la gestión después de que la hernia de disco de Adam Bareiro abriera un hueco en la delantera, una posición que hasta ese momento no figuraba como prioridad.
Arruabarrena se inclinó por Enner Valencia por sobre otras alternativas como Chimy Ávila —también libre— porque sus características se acoplan mejor a lo que perdió el equipo con la ausencia de Bareiro: juego de espaldas, presencia en el área y olfato de gol. Días atrás, el pase del ecuatoriano a Talleres de Córdoba estaba acordado y se cayó, lo que le permitió al Xeneize meterse de lleno en la negociación.
Nacido en Esmeraldas en 1989 y apodado «Superman» por su potencia de salto, Valencia tiene una trayectoria que incluye pasos por West Ham United, Everton, Tigres —donde ganó dos ligas mexicanas—, Fenerbahçe, Internacional de Porto Alegre y los mencionados Pachuca y Emelec, club con el que conquistó la Serie A ecuatoriana en 2013. Con la Tri es el goleador histórico con 49 tantos y disputó los Mundiales de Brasil 2014, Qatar 2022 y el reciente de 2026.
Con 1,77 metro, el delantero ecuatoriano es un centrodelantero de área puro: sabe jugar de espaldas, domina el juego aéreo y tiene recursos para resolver dentro del área. En Boca se sumará a Miguel Merentiel y Milton Giménez como variantes de ataque, y podría integrar una doble punta junto a la Bestia. Ya en 2023, cuando Internacional lo fichó, Juan Román Riquelme lo había definido como “la figura del Mundial” por sus tres goles en Qatar 2022.
En su última temporada en Pachuca, Enner Valencia anotó 8 goles en 22 partidos y acumuló 27 en 49 encuentros con los Tuzos. Su pico goleador lo vivió en Fenerbahçe, donde convirtió 59 tantos en 116 presentaciones entre 2020 y 2023, mientras que en Inter sumó 31 en un centenar de partidos. Aunque su tercer Mundial no fue el deseado —falló ocasiones importantes, sobre todo ante Curazao, y Ecuador se despidió en dieciseisavos frente a México sin que él marcara—, su carta de presentación acumula 236 goles en 699 partidos como profesional.
La revisión médica está fijada para el sábado por la mañana y, si no surgen inconvenientes, Valencia firmará su contrato y será presentado oficialmente antes del fin de semana. El mercado de Boca no termina ahí: la dirigencia sigue evaluando la posibilidad de sumar a Chimy Ávila, que quedó libre del Betis, y a un defensor central que reclamó el cuerpo técnico.