(BUENOS AIRES).- “Acá el boludo que decía que Messi no tenía que jugar en la Selección” — Flavio Azzaro reaccionó al anuncio del retiro de Lionel Messi de la Selección Argentina. Lionel Messi dejó el seleccionado después de 20 años, y Flavio Azzaro convirtió la despedida en una autocrítica por las críticas que había sostenido sobre su continuidad.
El 31 de agosto de 2026, Lionel Messi anunció su retiro definitivo de la Selección Argentina mediante un manuscrito publicado en Instagram. El futbolista también compartió un video acompañado por la canción Brindis, interpretada por Soledad Pastorutti. En el comunicado, escribió: “Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección. Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol”.
Las críticas de Azzaro no eran nuevas. En 2021 había sostenido que Messi no debía seguir jugando para la Selección Argentina, y durante la previa del Mundial de Qatar 2022 volvió a afirmar que el delantero no debía continuar después de la Copa del Mundo. Ese historial se había concentrado especialmente en el rendimiento del capitán con la Selección Argentina, por lo que su mensaje de despedida marcó un cambio de postura.
El cambio ya había aparecido en 2025. Flavio Azzaro reconoció que se había equivocado con Messi y lo ubicó como “el mejor jugador de la historia”. También mantuvo su admiración por Diego Maradona en otra dimensión.
En el mensaje, Azzaro amplió esa autocrítica: “Menos mal que Messi jugó en la Selección Argentina. Y que es argentino. Esa es la verdad”. Con esa declaración, destacó lo que significó para Argentina contar con Messi durante más de 20 años y reconoció que había sido un error cuestionar su continuidad. La reacción llamó la atención porque contrastó con las opiniones que el periodista había expresado durante distintas etapas de la carrera del futbolista.
El comunicado de Messi también incluyó un agradecimiento por el vínculo con el público: “Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera, en las buenas y en las malas, mucho más. Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil. Gracias a cada uno de entrenadores, compañeros y dirigentes que me tocó compartir. Me llevo recuerdos y momentos inolvidables vividos”. La publicación en su cuenta personal de Instagram se llenó rápidamente de mensajes emotivos de los argentinos para despedir al capitán.
La reacción de Flavio Azzaro fue uno de los mensajes que se viralizaron en las redes. El periodista también evaluó el cierre deportivo de Messi y afirmó: “Messi se retiró de la Selección Argentina. No pudo coronarse nuevamente contra España, pero fue la gran figura del último Mundial. Esa no es más que la verdad”. En el mismo mensaje, Azzaro se preguntó quién ocupará ese lugar después de Messi y sostuvo: “Y acá, el que dijo que Messi no tenía que jugar más en la Selección Argentina, hoy les dice: ‘Qué boludo, menos mal que Messi jugó en la Selección Argentina, y menos mal que Messi es argentino’. Esa es la verdad, la verdad, abrazo grande para todos y habrá que ver quién viene ahora, después de Messi”.