(BUENOS AIRES).- “Se lo ve bien, manifestándose en la cancha, donde él realmente conoce a la perfección eso. Y está en paz”, afirmó Guillermo Hoyos sobre Lionel Messi. Inter Miami visitará este miércoles 19 de agosto a Philadelphia Union en el Subaru Park de Chester, por una nueva fecha de la MLS, después de la derrota 4-1 ante Nashville SC. El equipo dirigido por Hoyos intentará dejar atrás la eliminación de la Leagues Cup 2026 y retomar la pelea en la Conferencia Este.
Lionel Messi llega al partido tras un regreso exigente a la competencia. El 12 de agosto ingresó como suplente en la derrota 3-2 ante el Club León por la Leagues Cup, cuatro días después de la muerte de su padre; el sábado 16 fue titular frente a Nashville, falló un penal y dio la asistencia para el descuento de Telasco Segovia. Casemiro describió el compromiso del capitán: “Es un ejemplo. Seguro que está pasando una etapa muy mala, pero tuvo un compromiso no solo con los jugadores, sino con el club, que fue increíble; nunca había visto eso en mi vida”.
La Conferencia Este encuentra a Inter Miami en el segundo puesto, con 38 puntos en 19 partidos y a cinco del líder. Su campaña registra 11 victorias, cinco empates y tres derrotas, con 46 goles a favor; la caída ante Nashville fue la tercera consecutiva del equipo. Messi es el máximo goleador del club en la temporada regular, con 13 tantos, mientras Rodrigo De Paul y Telasco Segovia suman ocho asistencias cada uno.
Philadelphia Union llega con una racha distinta. El conjunto dirigido interinamente por Ryan Richter ganó sus cuatro victorias consecutivas en la MLS desde el regreso tras el Mundial y viene de vencer 3-2 a New York City FC, luego de estar 0-2 abajo. En la tabla ocupa el puesto 13 de la Conferencia Este, con 19 puntos, aunque su delantero Milan Iloski aporta una referencia ofensiva de 10 goles y tres asistencias en la temporada.
El partido plantea un cruce entre la necesidad de recuperación de Inter Miami y el impulso del local. Philadelphia Union puede intentar limitar los espacios de Messi y acelerar las transiciones cuando recupere la pelota, mientras que el visitante deberá reducir errores, sostener la posesión y competir durante los 90 minutos. La respuesta física también será observada después del desgaste acumulado por la Leagues Cup y el calendario apretado.
El historial favorece a Inter Miami: siete triunfos contra cuatro de Philadelphia Union y tres empates en 14 partidos. El último cruce fue en mayo, en Miami, con victoria 6-4 para las Garzas, un antecedente que forma parte de una serie reciente favorable al equipo de Messi. Para este encuentro, la formación probable de Inter Miami incluye a Lionel Messi y Luis Suárez en el ataque, con Rodrigo De Paul, Casemiro y Telasco Segovia entre los nombres del mediocampo.
El encuentro se jugará este miércoles 19 de agosto en el Subaru Park de Chester y tendrá transmisión exclusiva por Apple TV. El resultado puede acercar a Inter Miami al líder de la Conferencia Este si consigue cortar la racha negativa, mientras que una derrota volvería a instalar las dudas sobre su rendimiento como visitante. El equipo llegará al duelo de la MLS con Messi previsto como titular tras entrenarse a la par del plantel.