(BUENOS AIRES).- “Hace muy poquito que terminó la Copa del Mundo y ya están acá, tanto Messi como De Paul. Nos sorprende que no se hayan tomado unas vacaciones más largas”. La frase es de Guillermo Hoyos, entrenador de Inter Miami, y pinta de cuerpo entero la expectativa que rodea a Lionel Messi en la previa del duelo de esta noche. El capitán argentino quedó a disposición para el partido que Inter Miami jugará como local ante Columbus Crew por la Major League Soccer (MLS).
Apenas doce días después de la derrota en la final del Mundial frente a España, Lionel Messi se reincorporó el miércoles a los entrenamientos del equipo en Miami. Lo hizo tras un breve descanso en Rosario junto a su familia y, en su vuelta al trabajo, compartió las primeras prácticas con el brasileño Casemiro, una de las incorporaciones del club para esta temporada.
La señal más concreta sobre el posible regreso de Lionel Messi a las canchas la entregó este viernes el informe oficial de disponibilidad de la MLS, en el que el rosarino no figura entre las ausencias de la franquicia de Florida. Sí aparecen como bajas confirmadas Ian Fray y Telasco Segovia por suspensión, mientras que Maximiliano Falcón, Gonzalo Luján y Sergio Reguilón permanecen en duda por distintas molestias.
Rodrigo De Paul también regresó antes de lo previsto y se reincorporó a las prácticas el viernes. Según el reglamento de la FIFA, ambos futbolistas tenían derecho a 21 días de descanso tras la cita mundialista, pero decidieron acortar el parate. “La implicación que tienen es de agradecer. Para nosotros es importante; son caballeros dentro del fútbol. Son grandes personas”, destacó el técnico.
Hoyos evitó confirmar la presencia de Lionel Messi en el encuentro de esta noche y aclaró que “la decisión definitiva se tomará horas antes”. De todos modos, dejó en claro el deseo del cuerpo técnico: “Estamos conversando en ese sentido. Hace poco que llegó, entonces no hemos tenido el espacio todavía para poder conversar bien. Estamos muy contentos de que haya regresado”.
Inter Miami afronta el compromiso en uno de sus mejores momentos de la temporada: acumula seis victorias consecutivas y ocupa el segundo puesto de la Conferencia Este, a solo dos puntos del líder Nashville SC. Deberá cubrir, además, otras ausencias sensibles como las de Germán Berterame y Tadeo Allende, ambos en recuperación por lesiones de rodilla.
El duelo ante Columbus Crew, que llega entonado tras vencer a FC Cincinnati y marcha undécimo en la conferencia, se disputará a las 20:30 (hora argentina) con transmisión de Apple TV. Si Lionel Messi suma minutos, concretará su primer partido oficial desde la final mundialista, aunque en el club no descartan preservarlo para el arranque de la Copa de Ligas, la próxima semana frente a Atlético de San Luis.