(BUENOS AIRES).- “el objetivo de salir campeones”, había expresado Fernando Ferrara antes del torneo. El entrenador Fernando Ferrara condujo a Las Leonas al título del Mundial 2026: Argentina empató 1-1 con Países Bajos en el tiempo reglamentario y se impuso en los penales australianos. La consagración, lograda el 29 de agosto de 2026, le dio al seleccionado femenino su tercera Copa del Mundo.
Fernando Ferrara eligió el hockey sobre césped después de que su padre le planteara seguir como delantero en Ciudad o probar suerte como arquero de fútbol. De chico atajaba en la Escuela N° 12 y estuvo cerca de probarse en Argentinos Juniors, recomendado por un representante vinculado a Claudio Borghi. Años más tarde, reconoció: “De lo que sí me arrepiento es de no haber, por lo menos, probado”.
Ferrara llegó a la Selección argentina y disputó tres Juegos Olímpicos: Seúl 1988, Barcelona 1992 y Atlanta 1996. En Europa jugó primero en España, en el Club Deportivo Terrassa, y luego se instaló en Italia, donde comenzó su carrera como entrenador. En ese país dirigió a Cernusco, Amsicora y Bra, club en el que terminó su carrera como jugador siendo campeón y goleador. Durante ocho temporadas estuvo al frente de la Selección femenina italiana, además de trabajar con juveniles y colaborar con el seleccionado masculino.
La idea de juego que llevó del fútbol al hockey
Fernando Ferrara tomó de Pep Guardiola conceptos vinculados con la ocupación de los espacios, las posiciones y la circulación de la pelota. De Marcelo Gallardo incorporó la presión inmediata después de perder la posesión. Ferrara entendía que esa respuesta exigía un equipo corto, organizado y preparado para recuperar. El entrenador trasladó esa lógica al hockey y citaba una frase de Guardiola: “No hay posesión sin posición”.
El hockey de Ferrara se apoyaba en una idea que combinaba dominio, posesión, presión, recuperación, ataque y control. El entrenador la resumió así: “Un juego ofensivo, apuntando a tener el dominio del juego y, si no tenés el dominio, al menos tener el control de los partidos”. La propuesta pedía atacar sin descuidar la recuperación inmediata, una presión que fue una de las claves de la victoria ante Países Bajos.
El ciclo de Ferrara comenzó en 2021, después de que Las Leonas obtuvieran la medalla de plata en Tokio. El entrenador impulsó un recambio que incorporó jóvenes sin romper el funcionamiento del grupo, y diez jugadoras tuvieron su debut mundialista en el torneo de 2026. Antes del Mundial, explicó que fueron dos años de trabajo intenso para llegar a las 20 elegidas y que había considerado “la parte humana”, además de las capacidades técnicas y tácticas y la especificidad de cada rol.
Las Leonas llegaron al Mundial de Países Bajos y Bélgica como número dos del ranking mundial, después del subcampeonato en la Pro League 2025-26. Argentina llegó invicta a la final, con cuatro victorias, dos empates, 10 goles a favor y apenas tres en contra, y en semifinales venció 1-0 a Australia. La final ante Países Bajos terminó 1-1 en el tiempo reglamentario y se resolvió en los penales australianos: así, Las Leonas lograron la tercera Copa del Mundo de su historia, después de Perth 2002 y Rosario 2010. Bajo la conducción de Ferrara, el equipo también había sido subcampeón mundial en Terrassa 2022 y medallista de bronce olímpico en París 2024, mientras se mantuvo durante cuatro años entre los dos primeros puestos del ranking mundial.