(BUENOS AIRES).- Messi marcó cuatro goles y dio una asistencia en el triunfo 7-1 de Inter Miami ante Montreal por la MLS. Dos de esos tantos fueron de tiro libre, una actuación que le permitió llegar a 74 goles de tiro libre y quedar a cuatro del registro histórico atribuido a Marcelinho Carioca. El capitán argentino también alcanzó los 927 goles en su carrera profesional.
Los 74 goles de tiro libre ubican a Messi en el segundo lugar de la tabla histórica, junto con Jair Rosa Pinto. Marcelinho Carioca lidera esa clasificación con 78, por lo que el argentino necesita cuatro conversiones para igualarlo y cinco para superarlo. La marca depende del registro histórico utilizado, porque existen diferencias entre las bases sobre los goles contabilizados de futbolistas de otras épocas. Aun con esa salvedad, las dos conquistas contra Montreal volvieron a ponerlo cerca de la cima.
La última vez que Messi había convertido dos tiros libres en un mismo partido había sido el 9 de noviembre de 2019, en el triunfo 4-1 de Barcelona ante Celta de Vigo. La espera fue de casi siete años hasta el encuentro frente a Montreal. Antes de aquella noche, el argentino había repetido la fórmula ante Sevilla, en la Supercopa de Europa de 2015, y frente a Espanyol, en la liga española, en 2018. El dato marca la continuidad de un recurso que volvió a aparecer dos veces en una misma actuación.
Inter Miami tuvo en Messi al primer futbolista de su historia en marcar cuatro goles en un mismo encuentro. El argentino también se convirtió en el 19° jugador que consigue un póker desde la creación de la liga estadounidense. El partido contra Montreal quedó así asociado a dos marcas de la competencia: la primera cuaterna en la historia del club y una de las 19 registradas desde el inicio de la MLS.
Messi además alcanzó los 20 partidos con dos o más goles en apenas 72 presentaciones en la liga estadounidense, la marca más rápida registrada en la competencia. En la temporada regular, quedó con 18 goles y 10 asistencias, una producción que lo dejó en la cima de la tabla de artilleros. El póker frente a Montreal fue el noveno encuentro de su carrera con cuatro o más goles: en siete oportunidades marcó exactamente cuatro y en otras dos convirtió cinco.
El registro profesional de Messi quedó en 927 goles en 1.171 partidos oficiales, por lo que necesita 73 para llegar a los 1.000. Cristiano Ronaldo suma 978 goles en 1.333 partidos y está a 22 de esa cifra; conserva una ventaja de 51 goles, aunque disputó 162 encuentros más. La comparación también marca una diferencia en el promedio: Messi tiene 0,79 gol por partido contra 0,73 de Cristiano Ronaldo, mientras que en asistencias acumula 421 contra 261.
El póker ante Montreal también amplió una serie que Messi había construido con Barcelona y la Selección Argentina. Siete de sus nueve actuaciones de cuatro o más goles fueron con Barcelona; las restantes llegaron con la Selección Argentina ante Estonia y con Inter Miami ante Montreal. Los dos partidos en los que convirtió cinco fueron el 7-1 de Barcelona ante Bayer Leverkusen, por los octavos de final de la Liga de Campeones de 2012, y el 5-0 de la Selección Argentina ante Estonia en Pamplona. La cuenta de tiros libres quedó planteada: necesita cuatro goles más para igualar a Marcelinho Carioca y cinco para superarlo.