(BUENOS AIRES).- “Es una decisión pura y personal de él”, afirmó Claudio Tapia sobre el futuro de Lionel Messi en la Selección Argentina. En una entrevista exclusiva con TyC Sports, el presidente de la AFA pidió no apresurar una definición y remarcó que la continuidad del capitán dependerá exclusivamente de su voluntad.
“Hay que dejarlo tranquilo. En 2022 no sabíamos si iba a jugar en 2026, él dijo que era partido a partido y creo que hemos visto una gran versión, sino la mejor, de Leo en un Mundial. Hay que dejarlo que siga disfrutando jugar al fútbol, y que después tome la decisión que él sienta que sea la correcta”, completó el dirigente.
Tapia no escatimó elogios para el rendimiento del rosarino en el Mundial 2026. “Sin dudas, fue el abanderado de este grupo en el Mundial. Si te ponés a analizar el Mundial que tuvo, para mí fue el mejor jugador. Fue batiendo récords partido a partido”, sostuvo.
Lionel Messi terminó el torneo con ocho goles y cuatro asistencias. En el debut firmó un triplete ante Argelia y luego resultó determinante con pases clave en los cruces de eliminación directa frente a Suiza e Inglaterra. La Selección Argentina cayó en la final contra España y se quedó con el subcampeonato.
Más allá de los números, el presidente de la AFA valoró los momentos compartidos con el capitán. “Era el momento en donde nos cruzábamos, después de los partidos. Me quedo con eso, con el afecto y la relación que tenemos”, confesó.
A su vez, Tapia destacó que la actuación del diez refleja que puede seguir compitiendo en la elite. “El nivel mostrado por el jugador fue una muestra de que todavía puede competir al máximo nivel cuando se siente cómodo y disfruta dentro de la cancha”, analizó. La prioridad, subrayó, es que Lionel Messi siga disfrutando del presente antes de tomar cualquier determinación.
El titular de la AFA trazó un paralelismo con lo sucedido antes del Mundial de Qatar 2022, cuando el propio futbolista había planteado que evaluaba su continuidad partido a partido sin una confirmación asegurada para la siguiente cita mundialista. En ese contexto, consideró que no corresponde instalar una despedida anticipada ni exigirle una definición inmediata al máximo ídolo del fútbol argentino.
“Fue un gran Mundial de Leo, lo disfrutamos mucho y tenemos que sentirnos orgullosos”, cerró Tapia. Mientras tanto, desde la AFA dejaron en claro que respetarán los tiempos del rosarino sin ejercer ningún tipo de presión.