(BUENOS AIRES).- “Primero pedirle disculpas a la gente, no era algo que se podía esperar, nos faltó acelerar en el último tramo del partido y se termina definiendo de la peor manera. Me tocó ejecutar y no lo pude hacer, me voy con bronca”, dijo Santiago Beltrán tras la eliminación. River perdió 8-7 por penales ante Independiente Santa Fe en el Monumental, después de empatar 1-1 en la vuelta de los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026.
La serie global terminó 1-1 tras 180 minutos. El partido de ida, disputado en Bogotá, había finalizado 0 a 0, mientras que la vuelta terminó 1-1 en el Monumental de Buenos Aires. Eduardo Coudet fue el entrenador de River durante ambos encuentros, que dejaron todo definido desde los doce pasos.
Nicolás Otamendi, capitán de River, había resumido la confianza con la que el equipo afrontaba la definición: “Convencido en los penales, no me importa a dónde se mueva el arquero. Convencido y sabiendo a dónde vamos a patear. Lo vamos a ganar”. Thiago Almada convirtió el primer penal y Maximiliano Lovera igualó para Independiente Santa Fe. Ángel Correa volvió a poner en ventaja a River, Dani Torres estableció el 2-2 y Otamendi marcó el tercero del equipo argentino.
Santiago Beltrán sostuvo esa diferencia cuando le atajó el remate a Emmanuel Olivera, y River quedó 3-2 arriba. Rafael Santos Borré tuvo luego el quinto penal, pero falló: su remate dio en el poste. Franco Fagúndez convirtió para Independiente Santa Fe y dejó la tanda 4-4, por lo que la definición debió continuar con ejecuciones alternadas.
Lucas Martínez Quarta falló en la sexta ronda y envió la pelota por encima del travesaño. Beltrán respondió de inmediato y le atajó el remate a Jhojan Torres, mientras que Fausto Vera convirtió para River y luego Iván Scarpeta volvió a igualar. Marcos Acuña y Juan Cruz Meza también marcaron para el equipo argentino, pero Facundo González ejecutó en la octava posición y Weimar Asprilla atajó su remate, sin fuerza y anunciado.
Santiago Beltrán había atajado tres penales durante la definición, ante Emmanuel Olivera, Jhojan Torres y Jeison Angulo. El arquero de 21 años fue ovacionado cuando se acercó a patear, pero pisó mal y su remate salió ampliamente desviado. Weimar Asprilla, arquero de Independiente Santa Fe, convirtió después el penal definitivo y eliminó a River del certamen internacional.
El historial de River en tandas de penales muestra que la caída ante Independiente Santa Fe se inscribe en una tendencia negativa. A lo largo de su historia disputó 56 tandas de penales: ganó 22 y perdió 34. En las últimas 16 definiciones, el registro también es desfavorable, con 11 derrotas y apenas 5 victorias. La eliminación dejó a River afuera de la Copa Sudamericana en octavos de final.