(BUENOS AIRES).- “Con la de Argentina”, respondió sin dudar Thiago Messi cuando le preguntaron por qué selección iba a jugar. Ahora, el hijo mayor de Lionel Messi dará otro paso decisivo en su incipiente carrera: en noviembre se incorporará al equipo sub-14 del FC Barcelona para iniciar oficialmente su formación en La Masia.
El pibe cumplirá 14 años ese mismo mes, la edad exacta en la que el fútbol formativo español da el salto de la escuela a la competición federada, con sus ligas autonómicas, desplazamientos regulares y el seguimiento de las selecciones territoriales. Todo apunta a que el movimiento de la familia está cronometrado para que Thiago arranque esa etapa con la camiseta azulgrana.
El paralelismo con la historia de Lionel Messi es inevitable. El astro rosarino llegó a Barcelona en septiembre de 2000, también con 13 años, para una prueba que en diciembre de aquel año se convirtió en fichaje. Thiago repetirá un recorrido similar, aunque en un contexto muy distinto: sin la urgencia ni el desarraigo que marcaron el traslado de la familia desde Rosario, porque los Messi llevan tiempo preparando su regreso a la ciudad catalana.
Antes de esta etapa, el mayor de los hermanos ya había tenido un paso previo por la estructura culé: se formó en la Barça Escola entre 2016 y 2019. Después se sumó a las categorías inferiores del Inter Miami, donde disputó numerosos partidos oficiales y empezó a mostrar su juego en torneos juveniles.
La camiseta que ya eligió
En junio de 2024, Thiago integró el equipo Sub 12 de Inter Miami en LaLigaFutures, el torneo juvenil organizado por La Liga española en Orlando. Ahí enfrentó a Real Sociedad y FC Barcelona, y dio su primera entrevista. José Ramón de la Morena le consultó sin vueltas: “¿Con qué selección va a jugar?”. “Con la de Argentina”, contestó el pibe. El periodista insistió: “Naciste en España, ¿no? A lo mejor te podemos convencer”. Thiago ya había respondido a esa posibilidad con otra frase que lo pinta de cuerpo entero: “Vos no creés que puedan”. Y en cámara cerró la charla con un definitivo: “No, no creo”.
Las imágenes se viralizaron por primera vez ese año y volvieron a tomar fuerza días después de la final del Mundial 2026 entre Argentina y España. La firmeza del pibe para reafirmar su identificación con la camiseta albiceleste, más allá de haber nacido en Barcelona, fue celebrada en redes como una ratificación del arraigo de la familia Messi con el país.
En noviembre, Thiago Messi empezará a competir en las ligas formativas del fútbol español en la misma institución que recibió a su viejo hace más de un cuarto de siglo. Lo hará sin la mochila de la prueba ni la incertidumbre de aquel viaje iniciático: ahora le toca defender un apellido que ya es historia con goles propios y con la presión de escribir su propio legado en La Masia.