(BUENOS AIRES).- "Vos no creés que puedan", dijo Thiago Messi cuando le preguntaron si lo convencerían de jugar para España. La frase del hijo mayor de Lionel Messi volvió a circular en las últimas horas, después de que se conociera que se incorporará en noviembre al equipo sub-14 del FC Barcelona para iniciar su formación en La Masía.
El pibe cumplirá 14 años ese mismo mes, la edad en la que el fútbol formativo español da el salto de la escuela a la competición federada, con ligas autonómicas, desplazamientos regulares y seguimiento de las selecciones territoriales. Según señaló el medio especializado Dosis Futbolera, "todo apunta a que Thiago Messi se unirá al FC Barcelona sub-14 a partir de noviembre para comenzar su formación en La Masia".
El movimiento guarda un paralelismo inevitable con la historia de su padre. Lionel Messi llegó a Barcelona en septiembre de 2000, con 13 años, para una prueba que terminó en fichaje en diciembre de aquel año. Thiago repetirá un recorrido similar, aunque en un contexto muy distinto: sin la urgencia ni el desarraigo que marcaron el traslado de la familia desde Rosario, porque los Messi llevan tiempo preparando su regreso a la ciudad.
Antes de esta nueva etapa, Thiago ya había tenido un paso por la estructura culé. Se formó en la Barça Escola entre 2016 y 2019, y después se sumó a las categorías inferiores del Inter Miami, club en el que disputó numerosos partidos oficiales durante los últimos años. Allí se desempeña principalmente como mediocampista ofensivo, una posición en la que, según contó su padre, "juega en el medio, es más pensante".
La camiseta que eligió
En junio de 2024, Thiago integró el equipo Sub 12 de Inter Miami en el torneo juvenil LaLigaFutures que organizó la Liga española en Orlando. Ahí compitió contra Real Sociedad y FC Barcelona, y dio su primera entrevista. Fue con el periodista José Ramón de la Morena, quien le preguntó sin vueltas: "¿Con qué selección va a jugar?". "Con la de Argentina", respondió el chico sin dudar.
El cronista insistió: "Naciste en España, ¿no? A lo mejor te podemos convencer". Y Thiago, negando con la cabeza, cerró la charla con un "no, no creo". Las imágenes se viralizaron por primera vez en 2024 y volvieron a tomar fuerza días después de la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, como una ratificación del arraigo de la familia Messi con el país a pesar de que Thiago nació en Barcelona.
En noviembre, Thiago Messi empezará a competir en las ligas formativas del fútbol español con la camiseta del FC Barcelona. Lo hará en la misma institución que recibió a su padre hace más de un cuarto de siglo, aunque esta vez sin pruebas ni incertidumbre: con un lugar ya asignado y un apellido que ya es historia, pero que él deberá defender con goles propios.