(BUENOS AIRES).- “De repente, el presidente canceló todo”, afirmó Xavi Hernández al revelar que Barcelona frenó en 2023 el regreso de Lionel Messi después de cuatro meses de conversaciones. El exentrenador sostuvo que la decisión fue de Joan Laporta, pese a que el jugador, él y el cuerpo técnico esperaban concretar el segundo ciclo.
Xavi Hernández explicó en una entrevista con el conductor indio Prakhar Gupta que el contacto con Messi se extendió durante cuatro meses, en 2023. “Messi tenía muchas ganas de volver al Barcelona, y yo estaba totalmente a favor”, dijo. El técnico agregó que el cuerpo técnico también esperaba el reencuentro y había delineado un plan deportivo con el rosarino como protagonista.
El cuerpo técnico imaginaba incluso una presentación especial para el regreso en Montjuic, el estadio que el club utilizaba de manera provisoria mientras avanzaban las obras del Camp Nou. “En ese momento, pensaba que íbamos a volver a Montjuic para vivir algo como el último baile de Michael Jordan”, relató Xavi, en referencia a la última etapa del basquetbolista estadounidense con los Chicago Bulls.
Lionel Messi llegaba a esa posibilidad después de ganar la Copa del Mundo con la Selección Argentina en Qatar 2022. Xavi sostuvo que el equipo necesitaba su aporte y que el delantero todavía estaba en condiciones físicas para competir: “Fue difícil, porque creo que lo necesitábamos. Necesitábamos su regreso al equipo, y él aún estaba en perfectas condiciones físicas”.
Joan Laporta decidió cancelar la operación, de acuerdo con el relato de Xavi, después de haber intercambiado opiniones sobre el tema durante esos cuatro meses. “Pero al final, el presidente decidió que no quería volver a fichar a Messi”, explicó el exentrenador. Luego resumió el giro de la dirigencia: “Fue muy extraño, porque durante esos cuatro meses, incluso habíamos intercambiado opiniones con el presidente sobre este tema”.
Xavi Hernández también contó que debió comunicarse personalmente con Messi para informarle que el regreso no se iba a concretar. “Me resultó muy difícil decirle a Messi: ‘No lo haremos. No lo haremos’”, expresó. El técnico cerró su evaluación sobre aquella negociación con otra frase: “Podría haber sido un período fantástico, pero nunca se concretó. Es realmente lamentable”.
El homenaje que Barcelona prepara para 2028
Joan Laporta confirmó que el FC Barcelona ya le hizo a Messi una propuesta de homenaje para cuando terminen las obras del Camp Nou, previstas para 2028. El estadio tendrá una capacidad cercana a los 105.000 espectadores, aunque todavía no hay una fecha definida para el eventual reconocimiento. Durante sus 17 temporadas en el primer equipo, Messi disputó 778 partidos oficiales, marcó 672 goles y dio 305 asistencias.
Messi siguió un tiempo más en PSG después de la frustrada negociación y luego se incorporó al Inter Miami, donde juega actualmente. El 6 de octubre podría despedirse de la Selección Argentina ante Benín, en el estadio Monumental. Las entradas se pondrán a la venta el 22 de septiembre a las 18, de manera exclusiva por internet a través de Deportick, con precios que irán desde $29.000 para menores a popular hasta $480.000 para la platea media San Martín y Belgrano.
