(BUENOS AIRES).- «Tiene hambre y quiere revertir la situación. Espero que los aplausos tampoco lo hagan crecer demasiado, sabe que los elogios pueden hacer daño, la gente ve el sacrificio». Con esas palabras, Rodolfo Arruabarrena respaldó a Alan Velasco después de la victoria de Boca por 1-0 ante San Pablo en La Bombonera, en un partido válido por la Copa Sudamericana 2026. El mediocampista es, desde hace dos semanas, la primera opción del club para cubrir el puesto de enganche tras la lesión de Tomás Aranda.
La decisión se tomó el 27 de agosto, el mismo día en que se confirmó la fractura de peroné en la pierna derecha de Aranda durante un entrenamiento. El futbolista de 19 años será operado por el doctor Jorge Batista en el Sanatorio La Trinidad y su recuperación demandará al menos cuatro meses, por lo que Boca lo descartó para el resto de 2026 y espera volver a contar con él en la pretemporada de 2027. Arruabarrena lo consideraba titular fijo, y el puesto quedó liberado de golpe.
La apuesta por Velasco contó con el aval de Juan Román Riquelme, según anticipó el propio club, y el rendimiento del jugador en la victoria sobre San Pablo le dio la razón al cuerpo técnico. Velasco fue titular y volvió a mostrar un buen nivel, algo que el DT destacó en conferencia de prensa: «La virtud es de él y hay que tratar de que siga mejorando, puede dar mucho más. Yo solo le doy confianza».
Arruabarrena no evitó la autocrítica hacia su dirigido, que fue reprobado en más de una ocasión por la hinchada. «Alan lo está haciendo bien, tiene que mejorar porque se manda alguna que otra cagada y hay que seguir insistiendo», sostuvo el entrenador, que igualmente remaró por la actitud del mediocampista. Del partido, analizó: «Ha sido un partido más de Libertadores que de Sudamericana. Fue muy táctico, en el cual sabíamos que los pequeños detalles iban a ser importantes y no había que cometer errores tontos. Arrancaron mejor ellos, después nos fuimos asentando y tuvimos el control. No fue un partido vistoso, pero sacamos una mínima diferencia en nuestro campo».
Solución interna y mercado cerrado
Boca descartó, por ahora, salir al mercado de pases para cubrir la baja de Aranda: la primera respuesta pasa por el plantel. El club conserva un cupo para incorporar por las salidas al exterior, entre ellas la de Marcelo Weigandt a Liga de Quito, pero si llega un refuerzo será para la defensa y deberá representar un «salto de calidad», como lo definió Arruabarrena. El mercado cerró el 2 de septiembre, así que la fecha límite para modificar la planificación ya pasó.
Dentro de esa internallya, Lautaro Bianco aparece como la segunda alternativa para el puesto de enganche. El juvenil, que viene de la Reserva dirigida por Mariano Herrón, atraviesa un buen momento, puede jugar por las bandas y se destaca por su gambeta y su llegada al gol. Tras el partido ante Estudiantes de La Plata, hay muchas chances de que Arruabarrena lo suba a entrenar con la Primera en el predio.
El próximo paso llega rápido: el martes Boca visita a San Pablo en Brasil por el partido de vuelta de la Copa Sudamericana, con la mínima ventaja conseguida en La Bombonera. «Ahora tendremos que ir el martes que viene a Brasil, ya tendremos tiempo de pensar en el partido. Mañana veremos cómo están los jugadores», cerró Arruabarrena, que llegará a esa instancia con Velasco como dueño del puesto y Bianco expectante en la retaguardia.
