(BUENOS AIRES).- “Siempre tuve la decisión de no irme libre”, afirmó Exequiel Zeballos antes de viajar a Italia para sumarse al Monza. Boca concretó la transferencia de Exequiel Zeballos por 5,5 millones de dólares, con una plusvalía del 40% para el club ante una futura venta. El extremo, de 25 años, dejó en claro que su salida no fue en libertad de acción, pese a que su contrato vencía en diciembre.
Exequiel Zeballos explicó que la definición fue compartida con su representante y con Riquelme, y que el objetivo siempre fue que Boca recibiera dinero por la operación. “Me hablaban mis amigos, pero yo no soy de ver tantas cosas. Se hablaba, pero libre no… Siempre Diego (su representante), Román (Riquelme) y yo tuvimos la decisión de que al club algo de dinero le iba a entrar. No pasó lo del Napoli por tema de cupo, pero estoy súper contento con la posibilidad del Monza”, detalló. La declaración despejó las versiones que habían planteado la posibilidad de que quedara libre.
La salida se concretó en pleno mercado de pases, con el delantero rumbo al fútbol italiano después de que Napoli avanzara en las conversaciones con Boca, pero la operación no se concretara por un tema de cupo. Monza apareció como la alternativa que terminó destrabando la salida y le permitió iniciar una nueva etapa de su carrera en Europa. El traspaso también marcó el cierre de su recorrido en el club donde se formó y al que llegó desde las divisiones inferiores.
La despedida y el mensaje para los hinchas
La despedida de Boca empezó el martes 1 de septiembre, cuando el club publicó varios mensajes emotivos en sus redes sociales para despedir al futbolista. Ese mismo día, Zeballos visitó Boca Predio para saludar a sus compañeros, empleados y a las personas que acompañaron su recorrido desde que llegó al club siendo apenas un chico. El homenaje continuó el miércoles, antes del viaje, con las palabras del delantero ante la prensa.
El video que Zeballos grabó para El Canal de Boca duró poco más de seis minutos y estuvo marcado por la emoción. El delantero repasó sus años en el Xeneize, recordó a quienes lo ayudaron a crecer y no pudo contener las lágrimas en distintos momentos del mensaje. “Es un día muy difícil para mí. Espero volver más adelante”, expresó. También sostuvo: “Esta posibilidad que tengo de ir a Europa es por toda la gente que estuvo en mi camino”.
Los referentes que mencionó Zeballos fueron Carlos Izquierdoz, Marcos Rojo y Leandro Paredes, además de los compañeros que compartieron vestuario con él a lo largo de estos años. El delantero también agradeció a sus padres y a su familia, quienes le dieron la posibilidad de probarse en Boca cuando era chico. “Boca no solamente es el mejor club de todo el mundo y de toda América. Es también familia”, aseguró.
Las lesiones de gravedad que Zeballos sufrió durante su etapa como profesional pusieron varias veces a prueba al delantero, que tuvo que atravesar largos procesos de recuperación para volver a las canchas. El cariño de los hinchas, según reconoció, fue uno de los factores que lo ayudó a no bajar los brazos: “La gente me ha dado ese combustible para no bajar los brazos”. El viaje de este miércoles 2 de septiembre marca el comienzo de su etapa en Monza, mientras su despedida dejó abierta la posibilidad de un regreso a Boca: “Esto es un hasta luego”.