(BUENOS AIRES).- Juan Román Riquelme tiene un nuevo frente para atender en su gestión como presidente de Boca: el Brighton & Hove Albion habría puesto los ojos en Leonel Flores, uno de los juveniles que más rápido se afianzó en el primer equipo. Ante esta situación Riquelme respondió sin vueltas “Se queda”. Por ahora no existe una oferta formal, pero el interés del conjunto inglés llega en un momento de crecimiento acelerado del extremo, que en pocos meses pasó de las inferiores a ser una pieza habitual para Rodolfo Arruabarrena.
El sondeo europeo apunta al próximo mercado de pases y todavía se encuentra en una etapa inicial, según pudo confirmarse. En Boca no hay una negociación concreta ni una propuesta sobre la mesa, y quedan varios meses antes de que abra la próxima ventana de transferencias. Cualquier eventual negociación dependerá de cómo continúe la evolución de Flores durante este tramo de la temporada.
La irrupción del juvenil fue veloz. Debutó oficialmente con la camiseta de Boca el 16 de julio de 2026, como titular ante Sarmiento de Junín por los 16avos de final de la Copa Argentina. Desde entonces, se convirtió en una alternativa cada vez más importante para Arruabarrena y hasta le ganó terreno a Sebastián Villa dentro de la consideración del entrenador.
Los números respaldan ese ascenso. Flores ya disputó 15 partidos entre todas las competencias, con dos goles y dos asistencias. Su rendimiento empezó a llamar la atención también fuera de Argentina, donde su nombre comenzó a circular entre los clubes que siguen de cerca el surgimiento de valores jóvenes del fútbol local.
Una de las cartas fuertes que tiene el Xeneize es el contrato. Flores renovó su vínculo en 2025 y quedó ligado a la institución hasta el 31 de diciembre de 2029, de modo que el club no está obligado a venderlo ante un eventual interés y conserva margen para definir las condiciones de cualquier negociación.
Además del plazo extenso, la operación tendría un costo de referencia elevado. El extremo tiene una cláusula de rescisión de 20 millones de dólares, monto que asciende a 25 millones si se ejecuta con el mercado de pases argentino cerrado. Esa cifra explica por qué una eventual salida exigiría una inversión importante por parte de cualquier club que quiera avanzar.
Otro europeo en la lista
El interés de Brighton tampoco sería el primero que rodea al juvenil. Semanas atrás había trascendido que el Manchester City también habría observado a Flores, aunque en ese caso tampoco se registró una oferta formal y todo quedó en el terreno del sondeo. Para Riquelme, la repetición de estos nombres extranjeros marca la valoración que empieza a construir el futbolista.
Juan Román Riquelme, que ya había tomado decisiones importantes durante el último mercado de pases, deberá seguir de cerca el futuro de una de las joyas que emergió del semillero en este ciclo de Arruabarrena, en un contexto donde el club sabe que las buenas actuaciones de sus juveniles despertan rápido el interés del exterior.
