(BUENOS AIRES).- El Brighton de Inglaterra prepara una oferta por Leonel Flores, el delantero de 19 años que se consolidó como titular en Boca y que en las últimas horas también recibió la convocatoria de Lionel Scaloni a la Selección Argentina. El interés surgió a partir del rendimiento del juvenil, que según se dio a conocer en las últimas horas está en la mira de la Premier League. Por ahora no hay oferta formal sobre la mesa: la operación está en una etapa inicial.
El extremo es uno de los jugadores más desequilibrantes del equipo de Rodolfo Arruabarrena, ya sea por derecha o por izquierda. Su explosión fue llamativa porque, tras la incorporación de Sebastián Villa, todo indicaba que el colombiano iba a quedarse con ese lugar en el once. Flores terminó metiéndose en varios de los partidos más importantes y ganándose la titularidad.
El escenario para una eventual salida de Leonel Flores no es simple. El delantero renovó su contrato en 2025 y quedó ligado a la institución hasta el 31 de diciembre de 2029, con una cláusula de rescisión de 20 millones de dólares. Ese monto asciende a 25 millones si se ejecuta con el mercado de pases argentino cerrado, un dato que el club de la Ribera va a usar como escudo en cualquier negociación.
Convocado a la Selección, pero disponible para Arruabarrena
Mientras crece el interés europeo, la AFA confirmó mediante un comunicado que Leonel Flores fue convocado por Scaloni y que trabajará en el predio de Ezeiza junto a otros futbolistas. La buena noticia para Boca es que el propio texto aclara que el delantero va a practicar en Ezeiza y quedará liberado para los encuentros del Único Grande. Arruabarrena lo tendrá a disposición para los cruces con Racing por Copa Argentina y con Unión por el Torneo Clausura, y recién después volverá a sumarse al plantel de Scaloni.
La fecha FIFA trajo novedades dispares para el Xeneize. El arquero Álvaro Montero no podrá estar ante Racing ni ante Unión: el club pidió retenerlo, pero la Selección de Colombia rechazó la petición porque quiere verlo como titular tras el retiro de David Ospina. En cambio, hubo un alivio con Miguel Merentiel: estaba en la preselección de Uruguay, pero Diego Forlán lo descartó en la lista de citados, así que Arruabarrena podrá contarlo a fines de septiembre y principios de octubre.
Flores atraviesa su mejor momento en plena agenda cargada. Boca clasificó a las semifinales de la Copa Sudamericana el martes 15 de septiembre, tras superar 2-1 en el global a San Pablo, y el fin de semana le ganó 2-0 a San Lorenzo bajo la lluvia en el Bajo Flores, por la décima fecha del Torneo Clausura. El próximo paso es el 27 de septiembre, cuando enfrente a Racing por los cuartos de final de la Copa Argentina en el estadio de Rosario Central. Ante ese presente, el propio Arruabarrena lo resumió: «Tenemos que aprovechar este momento».
Si Leonel Flores mantiene este nivel, es muy probable que el Brighton insista y que desde Europa aparezcan más pretendientes. En caso de concretarse una venta, Boca quedaría con una suma importante de dinero, aunque por ahora la prioridad del club es que la joya de 19 años siga sumando minutos con la camiseta azul y oro.
