(BUENOS AIRES).- Cristiano Ronaldo generó 300 millones de dólares en el período de 12 meses medido por Forbes y superó por 160 millones a Lionel Messi, que alcanzó 140 millones. El portugués terminó primero del ranking mundial por cuarto año consecutivo y por sexta vez en su carrera, mientras que el argentino quedó tercero, detrás de Ronaldo y Canelo Álvarez.
El ingreso anual de Cristiano igualó la mayor cifra nominal registrada para un deportista desde que la clasificación comenzó a elaborarse en 1990. La edición publicada en mayo de 2025 había ubicado a Ronaldo en 275 millones y a Messi en 135 millones. En un año, el portugués sumó 25 millones y el argentino aumentó cinco millones.
De los 300 millones de Cristiano, 235 millones de dólares provinieron de su contrato con Al-Nassr. Los 65 millones restantes llegaron de patrocinios, apariciones, licencias, productos comerciales y sus negocios. Desde su llegada a la liga profesional saudí en 2023, sus ingresos dentro del fútbol más que se triplicaron, y durante 2025 extendió su vínculo con el club por dos temporadas más.
Canelo Álvarez desplazó a Messi al tercer puesto con 170 millones de dólares: 160 millones por sus combates y otros 10 millones por actividades comerciales. El boxeador mexicano obtuvo buena parte de esa cifra a partir del acuerdo que mantiene con el mercado saudí. Messi, en cambio, repartió sus ingresos en partes prácticamente iguales: 70 millones dentro del campo y 70 millones fuera de la actividad deportiva.
La compensación garantizada de Messi para la temporada fue de 28,33 millones de dólares, de acuerdo con la cifra publicada en abril de 2026 por la Asociación de Jugadores de la MLS. Ese monto incluye salario base, bonos garantizados, compensaciones de promoción y honorarios de agente. El acuerdo con Inter Miami también contempla mecanismos de participación en los ingresos de socios comerciales de la MLS, entre ellos Adidas y Apple TV.
Messi renovó su contrato con Inter Miami y continuará en el club hasta el final de la temporada 2028 de la MLS. Durante 2026 adquirió el club español Cornellà y siguió desarrollando su estructura inmobiliaria y empresarial. Ronaldo también amplió sus negocios: en febrero de ese año compró una participación del 25% de UD Almería, equipo español de la Segunda División.
LeBron James quedó cuarto con 137,8 millones de dólares, mientras que Shohei Ohtani ocupó el quinto lugar con 127,6 millones. Stephen Curry terminó sexto con 124,7 millones, después de haber sido segundo en 2025 con 156 millones; el cambio se vinculó con ingresos extraordinarios de otros deportistas y con modificaciones en su actividad comercial tras la separación de Under Armour. Jon Rahm fue séptimo con 107 millones, Karim Benzema octavo con 104 millones, Kevin Durant noveno con 103,8 millones y Lewis Hamilton décimo con 100 millones de dólares. El material verificado no precisa la fortuna personal de Ronaldo y Messi ni los ingresos acumulados durante sus carreras, por lo que no permite afirmar que Cristiano haya sido el primer atleta activo en superar los 2.000 millones de dólares antes de impuestos y honorarios.
