(BUENOS AIRES).- “El capitán va a ser Cuti”. Lionel Scaloni confirmó que Cuti Romero será el nuevo capitán de la Selección Argentina después de que Lionel Messi anunciara que dejará de jugar en el equipo. La decisión fue comunicada el jueves 24 de septiembre, durante una conferencia de prensa en el predio de la AFA.
La definición de Lionel Scaloni llegó antes de los amistosos frente a Bolivia, Burkina Faso y Benín. “El capitán va a ser Cuti. Ya era tercer capitán después de Leo y Ota (Nicolás Otamendi). Está Emiliano (Martínez), que también puede llevar la cinta. Rodrigo (De Paul), que en estos dos partidos no va a estar, también la puede llevar. Lautaro (Martínez) la puede llevar. Cuti es el indicado”, explicó el entrenador.
Cuti Romero ya había llevado la cinta en tres oportunidades con la camiseta argentina. Fue capitán ante Chile en 2025, frente a Venezuela en octubre de ese año y contra Mauritania antes del Mundial 2026. En esos partidos, la Selección consiguió triunfos 1-0 ante Chile y 2-1 frente a Mauritania.
Lionel Messi ejerció la capitanía durante 133 partidos, 71 de ellos en el ciclo de Lionel Scaloni. Nicolás Otamendi vistió el brazalete en 12 ocasiones y Nicolás Tagliafico lo hizo cuatro veces, por lo que ambos quedaron entre los principales referentes detrás del rosarino. Otamendi se retirará junto a Messi en el partido ante Benín.
La renovación de liderazgos tras Messi
El recambio también incluye a futbolistas con experiencia de mando en sus clubes. Lisandro Martínez capitaneó al Manchester United en cinco oportunidades, Enzo Fernández fue una voz autorizada en Chelsea y Lautaro Martínez es el capitán del Inter. Leandro Paredes también aparece dentro de ese grupo si, una vez cumplida su sanción, extiende su ciclo en la Selección.
Paredes arrastra una sanción de diez fechas y, cuando termine esta fecha FIFA, le quedarán siete por cumplir. Su continuidad en la Mayor todavía no está definida, del mismo modo que Rodrigo De Paul no fue convocado para estos dos primeros partidos de la gira posterior al Mundial. Emiliano Martínez y Lautaro Martínez son otros nombres que Scaloni mencionó como posibles portadores de la cinta.
La elección de Cuti Romero forma parte del proceso de renovación que Lionel Scaloni encara con vistas a 2030, siempre que las buenas sensaciones y las “ganas de estar” de ambas partes se traduzcan en una extensión de contrato. El defensor cordobés tiene 28 años, juega en el Atlético de Madrid y cuenta con proyección para disputar ese Mundial. Su perfil también apunta a acompañar a los futbolistas más jóvenes del plantel.
Valentín Barco, Nico Paz y Flaco López aparecen entre los jugadores que buscan consolidarse y ya tienen experiencia mundialista. Franco Mastantuono, Agustín Giay, Santiago Beltrán, Román Vega, Equi Fernández, Matías Soulé, Tobías Andrada y Gianluca Prestianni forman parte de la camada que intenta insertarse en el equipo. La nueva conducción deberá transmitirles la experiencia acumulada por los referentes.
La primera confirmación de esta decisión llegará ante Bolivia, partido en el que Romero será capitán, y posiblemente también frente a Burkina Faso. Messi jugará solamente el último amistoso, el 6 de octubre ante Benín, en el Monumental, donde se despedirá de la Selección Argentina; ese día también dejará el equipo Nicolás Otamendi. La continuidad de Scaloni en 2027 todavía no está resuelta y, por eso, la decisión sobre la capitanía podría modificarse más adelante.
