(BUENOS AIRES).- “Lo que tienen en él es este deseo innato de ganar a toda costa. Ha habido un argumento de que el City ha carecido de ese poco de espíritu competitivo adicional, las artes más oscuras. El tipo de jugador que se clava bajo la piel de aquellos que aman odiarlo”. El análisis del diario inglés Daily Mail sobre Enzo Fernández llegó después de que el mediocampista argentino fuera titular en la victoria del Manchester City por 1-0 ante el Manchester United en Old Trafford, por la cuarta fecha de la Premier League.
El rendimiento de Enzo Fernández fue de los más destacados del equipo de Enzo Maresca en un partido con incidencias: Phil Foden fue expulsado a los 23 minutos y el City debió sostener el resultado gran parte del encuentro con un hombre menos. El volante aportó en la construcción ofensiva y ayudó a que su equipo mantuviera el dominio del mediocampo, hasta que el DT lo reemplazó a los 82 minutos, tras recibir una tarjeta amarilla. El único tanto del clásico lo marcó Erling Haaland.
La prensa inglesa también rescató el carácter del argentino en un cruce caliente. Fernández abandonó el campo con la nariz sangrando después de un choque con Harry Maguire, quien le estiró la camiseta cuando el mediocampista estaba en el césped. “No estaba enojando a Harry Maguire durante un punto de inflamación leve, ni estaba casi doblando en un segundo gol desde fuera del área. Fueron todas estas cosas y más las que hicieron de Fernández un aspecto tan integral de una victoria que vio a Maresca bailando por la línea de banda”, señaló el Daily Mail. Y agregó sobre su función defensiva: “Nadie rompió el juego más que Fernández y, dada la inclinación del United por los descansos rápidos a través de las áreas centrales, los cuatro últimos del City están significativamente más estresados sin eso”.
El costo de su arribo al club inglés explica parte de la expectativa. Fernández llegó al Manchester City en el último mercado de pases, en uno de los traspasos más importantes de esa ventana. “Son las pequeñas cosas que suman 125 millones de libras esterlinas y esa tarifa te compra a alguien que puede hacerlo todo”, ilustró el Daily Mail, que además lo definió como “la personalidad exacta que Enzo Maresca necesitaba para diseñar una victoria fuera de casa que puede servir como trampolín para un nuevo proyecto dadas las circunstancias”.
El respaldo para Enzo Fernández también llegó desde las tribunas. Los hinchas del City que acompañaron al equipo en Old Trafford le dedicaron un cantito con la melodía de Zombie, de The Cranberries: “Está en tu cabeza, Enzo, Enzo…”. Después del partido, Haaland lo abrazó durante los festejos y lo animó a celebrar frente a los simpatizantes presentes en el estadio.
La noche igual dejó una polémica abierta. Fernández estaba en fuera de juego durante el envío de Gvardiol previo al gol de Haaland e intentó intervenir antes de que la pelota llegara al delantero noruego; el VAR confirmó el tanto al entender que no alcanzó a jugarla. Horas después, Pro Referees difundió su evaluación de la jugada y admitió que la revisión no tuvo en cuenta la posible incidencia de Fernández en la acción, aun cuando no hubiera tocado la pelota.
El dolor por la despedida de Messi
Lejos de Old Trafford, Enzo Fernández también ocupó un lugar central en la agenda de la Selección Argentina. Lionel Scaloni lo convocó para los amistosos contra Bolivia —en Córdoba—, Burkina Faso y Benín —estos dos últimos en el Monumental—, donde tendrá la chance de compartir cancha por última vez con Lionel Messi, cuyo partido de despedida se jugará ante Benín el domingo 6 de octubre. Sobre ese adiós, el ex River expresó: “Es un dolor inmenso porque sabemos lo que Leo significa para nosotros dentro de la Selección y para todo el pueblo argentino. Seguramente su decisión la ha pensado bien y aceptamos totalmente lo que él decidida. Lo vamos a extrañar mucho”. Y completó: “Sabemos que siempre fue nuestra bandera, nuestro guía dentro del grupo. Pasó por momentos difíciles y siempre pudo salir adelante y eso va más allá de lo futbolístico. Y para nosotros es un gran ejemplo a seguir. Haberlo tenido como compañero y amigo es uno de los mayores privilegios de la vida”.
