(BUENOS AIRES).- «Me voy tranquilo porque sé que lo di absolutamente todo». Con esa frase cerró su despedida James Rodríguez, quien anunció este martes que no volverá a jugar para la Selección Colombia y puso punto final a un recorrido de 15 años con la camiseta de su país. El mediocampista de 35 años comunicó la decisión a través de un video publicado en sus redes sociales, donde explicó que sintió que llegó el momento de cerrar su camino con la Tricolor.
«Después de muchos años, muchos partidos, muchas alegrías y también momentos duros, siento que llegó el momento de cerrar una de las etapas más importantes de mi vida: mi camino con la Selección Colombia«, expresó James al comenzar su mensaje. El actual futbolista de Atlético Nacional disputó su último torneo internacional con Colombia en el Mundial 2026 y, desde entonces, la decisión de retirarse de la selección era una posibilidad que se mantenía en reserva hasta este anuncio.
«Vestir esta camiseta fue un sueño, pero también una responsabilidad enorme», señaló el histórico número 10. Rodríguez aseguró que siempre quiso dejar la camiseta más arriba de como la había encontrado y ayudar a que Colombia pudiera competir contra cualquier rival. Además, recordó el orgullo que significó llevar el 10 y portar la cinta de capitán.
El mensaje de despedida estuvo atravesado por el agradecimiento hacia sus compañeros, entrenadores, familiares y hinchas que lo acompañaron a lo largo de toda su trayectoria internacional. Uno de los pasajes más emotivos llegó cuando James Rodríguez habló de sus hijos: explicó que muchas veces jugó pensando en ellos, especialmente cuando estaba cansado, bajo presión o cuando las cosas no salían como esperaba.
Los números que deja
La despedida encuentra a James Rodríguez como el jugador con más apariciones en la historia de la Selección Colombia, con 131 partidos disputados. En ese recorrido marcó 31 goles y entregó 43 asistencias, además de haber jugado tres Mundiales y diferentes ediciones de la Copa América con la camiseta amarilla.
El momento más alto de su carrera con Colombia llegó en el Mundial de Brasil 2014. James terminó como máximo goleador del torneo con seis tantos y recibió la Bota de Oro, mientras que el seleccionado alcanzó por primera vez los cuartos de final de una Copa del Mundo. Aquella actuación lo llevó al Real Madrid, luego de su paso por Mónaco, y convirtió al número 10 en uno de los grandes protagonistas de esa generación del fútbol colombiano.
En la Copa América 2024 volvió a llevar al seleccionado a una instancia definitoria: Colombia alcanzó la final frente a Argentina y James fue elegido como el mejor jugador del torneo. Para las nuevas generaciones dejó un mensaje directo: «Les deseo lo mejor, que entiendan siempre el privilegio que significa vestir esa camiseta y que la defiendan con el alma». Así, con 131 partidos, 31 goles y 43 asistencias, se despide uno de los principales referentes de la Tricolor de las últimas dos décadas.
