(BUENOS AIRES).- Francisco Cerúndolo, 25° del ranking mundial, derrotó a Jan-Lennard Struff (44°) por 5-7, 7-5, 4-6, 6-2 y 6-3, en 3h54m, y avanzó a la tercera ronda del US Open. El argentino debió remontar dos veces en un partido jugado con unos 30 °C en Nueva York y consiguió por primera vez superar esa instancia en el torneo.
Struff tomó la iniciativa en el comienzo y se quedó con el primer set por 7-5. Francisco Cerúndolo tuvo tres chances de quiebre cuando el marcador estaba 5-5, pero no pudo aprovecharlas. En el segundo parcial, el porteño esperó hasta el 6-5, quebró el saque del alemán y confirmó con el suyo para igualar el partido.
El tercer set volvió a quedar en manos de Struff, que se adelantó 3-1 y llegó a sacar 5-3 para partido. El alemán tuvo un set point, pero Cerúndolo salvó esa oportunidad y extendió la definición. Una doble falta del argentino selló el parcial por 6-4 y provocó su reacción: golpeó seis veces la raqueta contra el piso hasta romperla.
Cerúndolo transformó esa bronca en impulso durante el cuarto set. Quebró para ponerse 1-0 y luego 3-0, mientras Struff empezó a bajar el ritmo y a cometer más errores. El alemán pidió atención médica con el marcador 3-0 y, después de la pausa, el argentino se adelantó 4-0 antes de cerrar el parcial por 6-2.
El quinto set fue cerrado hasta el 3-3, cuando Francisco Cerúndolo consiguió el quiebre después de un error del alemán y pasó al frente 4-3. El argentino sostuvo su servicio con un ace para el 5-3 y volvió a quebrar en el game siguiente para sellar la victoria con un passing paralelo. En ese tramo, su derecha volvió a marcar la diferencia.
Los números reflejaron la paridad del partido, aunque también mostraron la eficacia de Cerúndolo en los puntos decisivos. Struff conectó 19 aces contra 14 del argentino y tuvo una velocidad media de primer servicio de 202 kilómetros por hora contra 185. Cerúndolo, en cambio, convirtió 7 de sus 18 break points, frente a 4 de 11 de su rival; además, sumó 50 winners contra 44 y cometió 39 errores no forzados, por 52 del alemán. Ganó 168 puntos contra 156 y recorrió 2.325 metros.
Taylor Fritz (10°) será el próximo rival de Francisco Cerúndolo el sábado. El estadounidense, local en Nueva York, derrotó al italiano Mattia Bellucci (95°) por 6-3, 6-2 y 6-4. La jornada también dejó la eliminación de Nadia Podoroska ante Iga Swiatek por 6-3 y 6-2: la rosarina alcanzó su mejor actuación en un Grand Slam desde el Abierto de Australia 2024 y superó por primera vez la primera ronda del US Open en sus seis participaciones. El viernes, Mariano Navone y Tomás Etcheverry jugarán entre sí por un lugar en octavos de final; sobre ese duelo, Navone dijo: “Va a ser durísimo”.