(BUENOS AIRES).- “Hay acuerdo en lo deportivo. Se discutieron aspectos económicos, pero lo deportivo está resuelto”, afirmó César Luis Merlo al describir el estado de la negociación. Marcelo Gallardo quedó muy cerca de convertirse en el nuevo entrenador de la Selección de Ecuador, aunque todavía no puede asumir oficialmente porque faltan resolver algunos puntos económicos. Gallardo se encuentra sin club desde su última experiencia en Núñez.
La negociación con la Federación Ecuatoriana de Fútbol avanzó de manera importante durante las últimas horas, hasta alcanzar un entendimiento sobre el aspecto deportivo. Gallardo y la entidad coincidieron en el proyecto que pretenden desarrollar con la selección ecuatoriana. Esa coincidencia permitió que las conversaciones ingresaran en su etapa definitiva, aunque la llegada del entrenador todavía no fue oficializada.
Francisco Egas, presidente de la FEF, mantuvo reuniones con Gallardo durante el avance de las conversaciones. Ambas partes encontraron coincidencias sobre el proyecto para la selección ecuatoriana y avanzaron en una propuesta de trabajo común. En el acuerdo deportivo se discutieron cuestiones vinculadas con el proyecto, la estructura de trabajo y los objetivos que tendría el seleccionado bajo la conducción del argentino.
El dinero es el último punto pendiente para que Gallardo firme y asuma oficialmente. La Federación Ecuatoriana de Fútbol y el entrenador continúan negociando las condiciones económicas del contrato, una instancia que todavía no tiene anuncio oficial. El entendimiento deportivo fue considerado el paso más importante porque dejó resueltos los lineamientos centrales del proyecto y del trabajo que se pretende llevar adelante.
La intención de la FEF es ofrecerle a Gallardo un proyecto de largo plazo. El vínculo sería por cuatro años, con el objetivo de que el entrenador lidere el proceso de Ecuador hasta el Mundial 2030. Esa propuesta contempla una conducción extendida y no una solución transitoria, con Gallardo al frente del seleccionado durante el ciclo que apunta a llegar a la próxima Copa del Mundo.
La expectativa en Ecuador es enorme a partir del avance de la negociación. César Luis Merlo resumió el escenario con otra declaración: “salvo una catástrofe, Gallardo será el entrenador”. La frase no reemplaza el anuncio oficial, pero refleja que el acuerdo deportivo ya fue alcanzado y que la discusión económica quedó como la instancia pendiente. El nombramiento todavía requiere que ambas partes cierren ese punto y formalicen el contrato.
Si el acuerdo se concreta, Gallardo tendrá su primera experiencia al frente de una selección nacional. El entrenador argentino asumiría el desafío de trabajar con una generación ecuatoriana que cuenta con futbolistas de primer nivel y que apunta a consolidarse como una de las selecciones competitivas de Sudamérica. El próximo paso es resolver el dinero del contrato; después, la Federación Ecuatoriana de Fútbol deberá oficializar la llegada del nuevo entrenador.