(BUENOS AIRES).- “Está confirmado que está a un paso. Hay acuerdo en lo deportivo. Se discutieron aspectos económicos, pero lo deportivo está resuelto. Salvo una catástrofe, Gallardo será el DT”, afirmó César Luis Merlo. Marcelo Gallardo está a un paso de convertirse en el nuevo entrenador de Ecuador: el acuerdo deportivo con la Federación Ecuatoriana de Fútbol está cerrado y quedan detalles económicos. La presentación oficial depende de que se formalice el contrato.
El vínculo que firmaría Gallardo sería por cuatro años de trabajo, con un proyecto que apunta a la Copa América de 2028 y al Mundial de 2030. La Copa del Mundo se disputará en seis países —Argentina, Uruguay, Paraguay, España, Portugal y Marruecos— y en tres continentes. La planificación de la Federación Ecuatoriana de Fútbol busca sostener el proceso durante ese ciclo.
Francisco Egas, presidente de la FEF, demoró su regreso a Ecuador para allanar el camino hacia la firma del contrato. Las conversaciones entre Gallardo y la Federación Ecuatoriana de Fútbol se mantienen desde hace un mes e incluyen la definición del vínculo para su equipo de colaboradores. Sebastián Beccacece dejó el cargo después del Mundial 2026, en el que Ecuador fue eliminado por México en 16avos de final, y la resolución de los detalles económicos es el paso pendiente para completar el acuerdo. Gallardo sería el segundo técnico argentino en dirigir al equipo en los últimos mundiales, después de Gustavo Alfaro, quien estuvo al frente en Qatar 2022.
Marcelo Gallardo fue comentarista de ESPN durante la cobertura del Mundial 2026. En medio del certamen, se despidió por cuestiones personales y dijo: “Me preguntaron adónde iba: no voy a ningún lado. Tengo compromisos asumidos de antes de venir acá y tengo que responder. No es que me voy a dirigir a algún lugar, nada que ver. Lo explico para que no se genere ninguna falsa expectativa”. Con esa declaración, desestimó los rumores que lo vinculaban con la selección de Uruguay.
River Plate fue el último equipo dirigido por Marcelo Gallardo: la última vez que estuvo en un banquillo fue en febrero de 2026, durante su segunda etapa al frente del club, iniciada en 2024. El entrenador renunció después de una serie de malos resultados y de las críticas de los aficionados a sus planteos tácticos. En 86 encuentros, consiguió 38 victorias, 27 empates y 21 derrotas. Su experiencia anterior había sido en Al-Ittihad de Arabia Saudita, entre finales de 2023 y mediados de 2024, con 15 partidos ganados, cuatro empatados y 14 perdidos.
La primera etapa de Gallardo en River Plate se extendió entre 2014 y 2022. En esos ocho años y medio, ganó 14 títulos y se convirtió en el técnico más exitoso de la historia del club. Su debut como entrenador había sido en Nacional de Montevideo, donde ganó el campeonato uruguayo de la temporada 2011-2012, después de retirarse como futbolista en ese equipo. La posible llegada a Ecuador sería su primera experiencia al frente de una selección.
La agenda del posible debut
Ecuador tiene comprometida una gira asiática de tres partidos durante la próxima ventana FIFA. El primer compromiso será el 24 de septiembre contra Corea del Sur. Luego viajará a Japón para disputar un torneo cuadrangular y jugar ante el combinado local el 1° de octubre. El cierre será el 5 de octubre frente al ganador del encuentro entre Panamá y Nueva Zelanda. Si el acuerdo se completa, esa serie podría marcar el debut de Gallardo al frente de Ecuador.