(BUENOS AIRES).- «LA NUEVA ERA HA COMENZADO. Como en cada nueva misión, hay un equipo elegido para cumplirla. Esta es la primera convocatoria de Marcelo Gallardo con La Tri«, anunció la Selección de Ecuador al difundir la primera nómina de su nuevo entrenador. A pocos días de su presentación oficial, Gallardo definió una lista de 25 futbolistas para la gira asiática de la fecha FIFA, con una ausencia que llamó la atención: la de Kendry Páez.
El jueves, el Muñeco fue presentado de manera oficial como nuevo director técnico del combinado ecuatoriano y apenas unos días después cerró su primera convocatoria. La gira se desarrollará entre finales de septiembre y principios de octubre, con Ecuador enfrentando a Corea del Sur, Japón y Panamá o Nueva Zelanda, según el desarrollo del cuadrangular.
Kendry Páez, la gran ausencia
Kendry Páez quedó afuera de la lista pese a que Gallardo ya lo dirigió en River. El alejamiento del joven de la selección responde a la mala situación que atraviesa en estos momentos: no consiguió club tras el cierre del mercado de pases y quedó borrado del plantel de Chelsea.
El delantero rescindió su préstamo en River y volvió a Inglaterra en busca de nuevos rumbos, pero ninguna de las ofertas ni sondeos que tuvo prosperó. Con el mercado cerrado, el zurdo se quedará en el club londinense hasta 2027, sin haber encontrado una salida que le garantice continuidad.
Xabi Alonso, entrenador del Chelsea, fue directo sobre la situación del ecuatoriano: «En este momento no forma parte de la plantilla del primer equipo. No está en nuestros planes». La decisión del club fue que el futbolista de 19 años baje al equipo Sub-21 y dispute la Premier League 2, la liga de juveniles de los clubes de Inglaterra. La idea es que se vaya acoplando paulatinamente al plantel profesional que comanda el español.
La historia reciente del mediocampista explica el presente que lo deja afuera de La Tri: llegó a River a préstamo con expectativas altas y con la mira puesta en consolidarse antes del Mundial, pero su ciclo no prosperó y el vínculo se cortó antes de tiempo. A sus 19 años, ahora enfrenta un escenario de recrecimiento lejos de la primera división.
La nómina completa y el calendario
La lista de Gallardo incluye entre los arqueros a Gonzalo Valle, Hernán Galíndez y Moisés Ramírez, mientras que en la defensa destacan los nombres de Pervis Estupiñán y Willian Pacho, junto a Ángelo Preciado, Félix Torres, Jackson Porozo, José Hurtado, Leonardo Realpe y Fricio Caicedo. En el mediocampo figuran Alan Franco, Alan Minda, Anthony Valencia, Denil Castillo, Gonzalo Plata, Jeremy Sarmiento, John Mercado, John Yeboah, Jordy Alcívar, Keny Arroyo y Nilson Angulo, y la delantera la integran Jordy Caicedo, Juan Riquelme Angulo y Kevin Rodríguez.
El debut de Gallardo como técnico de Ecuador será el jueves 24 de septiembre contra Corea del Sur, en el primero de los amistosos de la fecha FIFA. El 1 de octubre se medirá con Japón por la Copa Kirin, cuadrangular que completan Panamá y Nueva Zelanda, y cuatro días más tarde cerrará la gira contra uno de esos dos equipos, por el tercer puesto o la final.
