(BUENOS AIRES).- “Va a ser un partido muy lindo. También, una final más que nos toca jugar. Obvio, siempre respetando al rival y nosotros defendiendo esta camiseta”, expresó Gonzalo Piovi, defensor de Cruz Azul, sobre la definición que se disputará el miércoles 16 de septiembre. Inter Miami recibirá a Cruz Azul en el Nu Stadium para buscar el trofeo de la Michelob ULTRA Campeones Cup 2026.
La Michelob ULTRA Campeones Cup enfrentará a todo o nada al campeón vigente de la Copa de la MLS con el campeón vigente de LIGA MX. La edición 2026 será la octava de la competencia y tendrá a Inter Miami como anfitrión, aunque el horario de inicio todavía no fue confirmado. El historial favorece a LIGA MX, que ganó cuatro de las siete versiones anteriores, contra tres de la MLS.
Gonzalo Piovi explicó en una entrevista con Adrián Esparza qué representa para Cruz Azul disputar otra definición internacional. “Vamos a tratar de dar lo mejor, de volver a dejar un legado en la institución, una estrellita más que forme parte, y vamos a ir en búsqueda de eso, que es lo que todos queremos”, sostuvo el defensor. Antes del duelo ante Inter Miami, Cruz Azul debe disputar el Clásico Joven contra América.
La presencia de Lionel Messi será uno de los principales atractivos del partido. Piovi contó que nunca se enfrentó al capitán argentino y que tampoco lo conoce personalmente: “Va a ser la primera vez. De hecho, tampoco lo conozco”. El defensor también vinculó el encuentro con un mensaje reciente de Messi sobre su retiro de la Selección y afirmó: “Va a ser único porque también él dejó un mensaje ahora hace poco de su retiro con la Selección”.
Lionel Messi y Sergio Busquets debutaron con Inter Miami el 21 de julio de 2023, justamente ante Cruz Azul, en el primer partido de la campaña que terminó con el título de la Copa de las Ligas. Ambos ingresaron como suplentes en el segundo tiempo, en el minuto 54. El conjunto estadounidense se impuso 2-1 con un tiro libre de Messi en el cuarto minuto del tiempo añadido, cuando el marcador estaba empatado.
Cruz Azul aseguró su lugar en la final con una victoria 3-1 sobre Toluca FC en el partido Campeón de Campeones disputado el 25 de julio. Ese encuentro enfrentó al campeón del Apertura 2025 de LIGA MX con el campeón del Clausura 2026. La Máquina volverá a jugar la competencia después de seis años, tras caer ante Columbus Crew en 2020, y cuenta con 10 títulos de liga y siete de la Copa de Campeones de la Concacaf.
El plantel de Cruz Azul incluye al arquero Kevin Mier, al defensor Willer Ditta, al mediocampista Érik Lira y al delantero Gabriel Fernández. Ditta y Lira fueron convocados por Colombia y México, respectivamente, para la Copa Mundial de la FIFA 2026, mientras que Fernández aparece como una de las principales amenazas goleadoras del equipo. Las entradas para el público general se pusieron a la venta el 14 de agosto a las 12, hora del este, y el partido se transmitirá a nivel mundial por Apple TV.
