(BUENOS AIRES).- “Rodri se perfila como el gran favorito para ganar el Balón de Oro 2026 tras liderar a España a la conquista del Mundial ante Argentina en la final de Nueva York y ser elegido el mejor jugador del torneo. Su actuación estelar coronada con la Copa del Mundo 2026 y el MVP del torneo lo colocan por encima de estrellas del Real Madrid como Jude Bellingham o Vinícius Jr.”, afirmó Gemini, la inteligencia artificial consultada sobre el premio. La predicción se conoció el 8 de septiembre, el mismo día en que se anunciaron los 30 nominados al Balón de Oro 2026.
La nómina oficial reúne a 30 candidatos y tiene entre sus nombres a Lionel Messi, Kylian Mbappé, Rodri, Vinícius Jr. y Harry Kane. También aparecen Jude Bellingham, Ousmane Dembélé, Erling Haaland y Lautaro Martínez. Dembélé llega como ganador de la edición 2025, mientras que la presencia de Messi y Mbappé mantiene abierta la disputa entre figuras que vienen de destacarse en el Mundial 2026.
Rodri, de 30 años, juega ahora en el Barcelona y fue una de las grandes referencias de la selección de España durante su camino hacia el segundo Mundial de su historia. España venció 1-0 a Argentina en la final disputada en Nueva York. El reconocimiento como mejor jugador del torneo fue el principal argumento de Gemini para colocarlo por encima de otros candidatos. Rodri ya ganó el Balón de Oro en 2024 por su campaña con el Manchester City y con España en la Eurocopa, por lo que una nueva victoria le daría su segundo Balón de Oro.
El orden elaborado por Gemini ubica a Jude Bellingham en el segundo lugar y a Vinícius Jr. en el tercero. Lamine Yamal aparece cuarto, Kylian Mbappé quinto y Erling Haaland sexto; Lautaro Martínez figura séptimo, Harry Kane octavo y Lionel Messi décimo.
Lionel Messi, de 39 años, busca su noveno Balón de Oro después de haber ganado ocho ediciones: 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. El argentino cerró el Mundial 2026 con ocho goles y cuatro asistencias, después de liderar a su selección hasta la final. En la temporada 2025-2026, el futbolista del Inter de Miami acumuló 45 goles y 30 asistencias en 49 partidos. Lautaro Martínez respaldó su candidatura y dijo: “Es el mejor de la historia”.
Kylian Mbappé, de 27 años, fue el máximo goleador del Mundial 2026 con 10 goles en ocho partidos y alcanzó los 22 tantos en la historia de la competencia, cifra que lo convirtió en su máximo anotador. En la temporada 2025-2026, el delantero del Real Madrid sumó 58 goles y 13 asistencias en 60 partidos. Harry Kane también llega con un registro destacado: anotó 73 goles durante la última temporada.
España aporta seis futbolistas a la lista masculina, con Rodri, Lamine Yamal y Fabián Ruiz como sus principales representantes. El PSG es el club con mayor presencia entre los nominados; el Real Madrid suma cuatro y el Barcelona, tres. La ceremonia se realizará el 26 de octubre en Londres, cuando se conocerá si Rodri convierte la predicción de Gemini en su segundo premio.
