(BUENOS AIRES).- José Paradela dejó atrás su paso por River y atraviesa un excelente presente en Cruz Azul, donde se convirtió en uno de los nombres destacados del equipo. El miércoles, el jugador enfrentará al Inter Miami de Leo Messi por la Campeones Cup, el torneo que reúne a los campeones vigentes de Estados Unidos y México.
Paradela está en Cruz Azul desde mediados de 2025 y durante 2026 encontró una continuidad que no había tenido en River. El zurdo conquistó rápidamente a los hinchas, se transformó en uno de los máximos asistidores de la Liga MX y también empezó a convertir con frecuencia.
Cruz Azul venció este domingo por 4-3 al América en el Clásico Joven, con Paradela como la gran figura del partido. El ex River marcó un gol y dio dos asistencias, mientras que Miguel Borja anotó para el equipo que viste de amarillo. Paradela fue titular como una especie de segunda punta en un esquema 5-3-2, junto al ex Gimnasia Nicolás Ibáñez; Agustín Palavecino también formó parte del once inicial.
Cruz Azul marcha sexto en el Apertura después de ocho fechas. Paradela, de 27 años, acumula dos goles y cuatro asistencias en ese torneo, números que se suman a una primera mitad de 2026 de alto rendimiento: festejó 13 goles, entregó siete asistencias y disputó 33 encuentros.
La producción de Paradela en el primer semestre se dio en el marco del título obtenido por Cruz Azul en el Clausura 2026. El equipo mexicano también tuvo al argentino como protagonista en el Campeón de Campeones, disputado hace un par de meses, cuando derrotó 3-1 al Toluca, campeón del Apertura 2025. En ese partido, el mediocampista convirtió dos goles y dio una asistencia.
Los números de River muestran una diferencia marcada. Entre 2020 y 2023, Paradela registró siete goles y cuatro asistencias en 86 partidos, con menos continuidad durante los ciclos de Gallardo y Demichelis. Su recorrido aparece como un ejemplo de lo difícil que puede ser jugar en River aun cuando el futbolista tiene condiciones, mientras que en una liga con otras libertades, menos presión y más confianza logró mostrar con mayor regularidad su potencial.
La temporada 2024 empezó con una salida a préstamo a Tigre. Paradela no había ingresado en los planes de Micho y buscaba sumar confianza y continuidad, pero la dirigencia de River decidió repescarlo a mitad de año para cederlo al Necaxa. La operación representaba su primera experiencia en el exterior y contemplaba la posibilidad de que el club mexicano comprara su pase.
Necaxa ejecutó seis meses después la obligación de compra por el 90% del pase, luego de que Paradela disputara el 60% de los partidos. El club había pagado previamente 200 mil dólares brutos por el acuerdo y desembolsó 2 millones de dólares por la adquisición. River recibió 1,2 millones de dólares porque tenía el 75% del pase, conservó un 10% y Gimnasia obtuvo el porcentaje restante.
Necaxa potenció todavía más el valor del jugador. Paradela acumuló allí 16 goles y 18 asistencias en 56 encuentros, y a mediados de 2025 fue transferido al Cruz Azul por 12 millones de dólares. El salto económico acompañó una evolución futbolística que ahora lo tiene como uno de los nombres destacados del equipo mexicano.
La Campeones Cup será el próximo desafío. Cruz Azul accedió como ganador del Clausura 2026, mientras que Inter Miami lo hará como vencedor de la temporada 2025 de la liga estadounidense. El torneo enfrenta a los campeones vigentes de Estados Unidos y México, por lo que el equipo mexicano tendrá enfrente al conjunto de Leo Messi.
El partido se jugará el miércoles en el Nu Stadium, la nueva casa del equipo estadounidense. Para Paradela, será la oportunidad de trasladar su buen momento a un escenario internacional después de haber sido decisivo en el título del Clausura 2026 y en la victoria ante América.
