(BUENOS AIRES).- “Messi podría tener la oportunidad de ganarlo, lo cual me ha enfadado. No hay forma alguna en este mundo…”, dijo Ally McCoist al cuestionar la nominación. Lionel Messi volvió a integrar los 30 candidatos al Balón de Oro 2026 después de dos años de ausencia y buscará ganar el premio por novena vez.
Ally McCoist es una leyenda del Rangers de Escocia, club con el que ganó 21 títulos. El exdelantero habló en un programa de TalkSPORT y se mostró molesto por la presencia del argentino, de 39 años, entre los aspirantes al máximo premio individual del fútbol.
McCoist respondió “Porque no lo merece” cuando le preguntaron por qué le incomodaba la nominación de Messi. El interlocutor del programa le explicó que la inclusión podía entenderse como “es un homenaje a uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos”, pero el exjugador mantuvo su postura.
El exdelantero escocés sostuvo que el Balón de Oro debe distinguir al mejor futbolista del año y no reconocer únicamente una trayectoria. “Sí, pero es para el jugador del año. Es el Balón de Oro, cosa que él no fue. Lo ha sido, pero no lo fue”, afirmó McCoist sobre el argentino.
Lionel Messi fue mencionado por primera vez en la votación en 2006, cuando terminó en el puesto 20, y esta convocatoria representa su 17ª nominación. El argentino ganó el premio en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023, además de subir al podio en 14 oportunidades. No había sido nominado en 2022, 2024 ni 2025.
La edición 2026 contempla el rendimiento entre julio de 2025 y el 19 de julio de 2026, fecha de la final del Mundial. Durante ese período, Messi fue figura y goleador de la selección argentina, que llegó al partido decisivo, y también se destacó con Inter Miami. Esa actuación internacional explica su regreso a la lista, aunque no parte como favorito.
Kylian Mbappé aparece como el máximo candidato al premio, en una nómina que también incluye a Harry Kane, Ousmane Dembélé, Erling Haaland, Michael Olise, Lamine Yamal, Rodri, Vinicius Jr. y Jude Bellingham, entre otros. Lionel Messi competirá por ampliar su récord de ocho Balones de Oro, tres más que Cristiano Ronaldo, que suma cinco.
La ceremonia será el lunes 26 de octubre en The London Palladium de Londres, Inglaterra. France Football, que organiza el galardón desde su separación de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) en 2016, definirá allí si Messi consigue su noveno premio o si otro de los 30 nominados toma el primer lugar.
