(BUENOS AIRES).- Lionel Messi quedó, con 39 años y 76 días, como el segundo futbolista más veterano entre los nominados al Balón de Oro 2026, detrás de Vozinha. El argentino integra, junto al arquero caboverdiano y Wendie Renard, el grupo de los tres futbolistas de mayor edad entre las listas masculina y femenina. La candidatura también lo convirtió en el nominado de mayor edad del premio durante el siglo XXI.
Vozinha encabeza el ranking general con 40 años y 97 días y está nominado al Premio Yashin masculino. El arquero de Cabo Verde llegó a esa consideración después de ser la revelación de la Copa del Mundo, donde sorprendió por la cantidad de atajadas ante España y Argentina. Su actuación en el certamen lo ubicó como el nombre de mayor edad de toda la ceremonia.
La candidatura de Vozinha se explica también por el impacto que tuvo durante el Mundial. El arquero fue señalado como una de las revelaciones del certamen y tuvo intervenciones destacadas frente a España y Argentina, dos de los rivales ante los que más llamó la atención por sus atajadas.
La Copa del Mundo también aparece como uno de los argumentos de la candidatura de Messi. A los 39 años, el argentino jugó su mejor Mundial y llevó a la Albiceleste a disputar su segunda final consecutiva. Además, ostenta el récord de 18 goles en la Copa del Mundo, un registro que acompaña su presencia entre los nominados.
Inter Miami sumó otro capítulo a la temporada de Messi. El argentino fue clave para que el equipo peleara en la MLS y se consagrara campeón de la Campeones Cup ante Cruz Azul. Con la nominación de 2026, Lionel Messi alcanzó su decimoséptima nominación al Balón de Oro, un premio que levantó ocho veces y que vuelve a ponerlo ante la posibilidad de conseguir una novena conquista.
La nueva candidatura extiende además la marca de Messi en el premio. La nominación de este año lo convirtió en el futbolista más veterano en haber sido incluido entre los candidatos durante el siglo XXI, por encima del resto de los nombres de las nóminas masculina y femenina.
La nómina femenina y los arqueros veteranos
Wendie Renard lidera la lista de las futbolistas más veteranas nominadas al Balón de Oro femenino, con 36 años y 50 días. La defensora francesa es seguida por la arquera Ann-Katrin Berger, de 35 años y 334 días, y por la delantera de Bayern Munich Pernille Harder, de 33 años y 297 días.
La nómina de los Mejores Arqueros del Año también reúne a varios futbolistas experimentados. Allí aparecen Yassine Bounou, con 35 años y 156 días; Édouard Mendy, con 34 años y 191 días; Thibaut Courtois, con 34 años y 120 días; y Emiliano Dibu Martínez, con 34 años y 6 días. Sobre sus chances en el premio, Emiliano «Dibu» Martínez dijo: «Yo ni loco, Messi sí».
La presencia de Renard completa el grupo de los tres nominados de mayor edad de la ceremonia, junto con Messi y Vozinha. En el caso de la defensora francesa, su registro encabeza específicamente la lista correspondiente al Balón de Oro femenino.
Vozinha también podría alejarse de Colo Colo por el interés de un equipo de África. Mientras tanto, Lionel Messi será homenajeado en todos los estadios del país, en un reconocimiento que se suma a su nueva nominación al Balón de Oro.
