(BUENOS AIRES).- El 28 de septiembre de 2026, Lionel Messi fue titular para Inter Miami, que perdió 2-1 ante Columbus Crew por la MLS. El capitán argentino marcó de tiro libre el empate parcial 1-1, pero segundos antes del remate había protagonizado un cruce con el juez de línea.
La secuencia ocurrió antes de que Messi ejecutara la falta desde el costado derecho de la cancha. El argentino le hizo un reclamo a uno de los árbitros y mostró su molestia por las decisiones tomadas durante el partido. El tiro libre, ejecutado casi sin ángulo, terminó en gol y significó el 1-1 parcial después del penal con el que Josef Martínez había adelantado a Columbus Crew.
El festejo también quedó ligado al episodio. Messi giró después de convertir, miró hacia la posición del árbitro, apretó el puño y gritó con fuerza. La imagen del gesto hacia el juez de línea se viralizó en redes sociales y varios usuarios la compararon con la cara que le había hecho a Jude Bellingham en las semifinales del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra.
Inter Miami no pudo sostener la igualdad y terminó perdiendo en la última pelota del encuentro. La derrota llegó pese al tiro libre de Messi, que volvió a marcar por esa vía y quedó a dos goles del récord histórico.
El historial con Santiago Rodríguez
Santiago Rodríguez y Lionel Messi se enfrentaron sobre el final del primer tiempo, después de una infracción del argentino sobre el mediocampista uruguayo. Mientras los jugadores se preparaban para un tiro libre a favor del equipo local, ambos intercambiaron algunas palabras y quedaron cara a cara durante unos segundos. El árbitro Víctor Manuel Rivas no amonestó a ninguno por la discusión.
El antecedente entre los dos futbolistas se remonta al 10 de noviembre de 2023. Ese día, Inter Miami recibió a New York City FC en el DRV PNK Stadium y Messi presentó ante su público el octavo Balón de Oro que había ganado semanas antes. El partido terminó 2-1 a favor de New York City FC y, después del pitazo final, Messi tuvo una fuerte discusión con Rodríguez.
Jordi Alba también había protagonizado un cruce con el uruguayo durante aquel amistoso. La relación entre Rodríguez y Messi volvió a quedar mencionada en febrero de 2024, cuando la MLS publicó un video en el que distintos jugadores debían elegir al mejor futbolista de un plantel rival. Rodríguez fue uno de los pocos que no eligió a Messi y se inclinó por Carles Gil, de New England Revolution. El encuentro ante Columbus Crew fue el último de Messi antes de su despedida de la Selección argentina, cuyo amistoso ya tiene horario anunciado por la AFA.
