(BUENOS AIRES).- Messi volvió a instalarse en la discusión por el Balón de Oro. A sus 39 años, el capitán de la Selección Argentina figura entre los 30 nominados al premio y en las últimas horas recibió un respaldo que reavivó su candidatura: el diario francés L’Équipe lo señaló como uno de los futbolistas con posibilidades reales de quedarse con el galardón, en una carrera que aparece mucho más abierta de lo que se imaginaba antes del Mundial.
La presencia del rosarino en la lista ya había llamado la atención por un motivo concreto: regresó a la nómina después de haber quedado afuera de la edición anterior. Ese retorno, sumado a la lectura de L’Équipe, lo devuelve a una pelea que parecía dominada por las nuevas generaciones del fútbol mundial.
Los números del período evaluado sostienen la candidatura. Messi aportó 75 goles y asistencias en 49 partidos entre Inter Miami y la Selección Argentina, una producción que lo mantuvo entre los nombres más destacados de la temporada. A eso se agrega su rol en el ciclo que toma en cuenta la elección: fue protagonista con su selección y llegó hasta la final del Mundial, mientras que con el club estadounidense sostuvo un nivel ofensivo sobresaliente.
Una competencia mucho más pareja
A diferencia de otras ediciones, esta vez Messi no aparece como único gran favorito. En la lista conviven figuras con argumentos sólidos: Harry Kane llega tras una gran temporada con Bayern Munich y 73 goles entre club y selección, mientras que Erling Haaland convirtió 58 tantos con Manchester City y Noruega. Kylian Mbappé, Lamine Yamal y Rodri completan el grupo de protagonistas de una disputa que todavía no tiene un ganador claro.
Para el argentino, el premio tendría un valor histórico extra. Messi ya es el máximo ganador del Balón de Oro, con ocho conquistas, y esta nominación le da la chance de estirar una marca que parecía casi imposible de alcanzar. Su inclusión entre los 30 aspirantes confirma que, pese a los años, sigue siendo considerado por la elite del fútbol mundial.
La definición llegará el 26 de octubre en Londres, en una gala que promete ser más equilibrada que en otras oportunidades. Kane, Yamal, Mbappé, Haaland y Rodri llegan con credenciales importantes, aunque el respaldo de L’Équipe vuelve a colocar al argentino en una posición que hace pocas semanas parecía lejana: la de candidato efectivo, no la de invitado de lujo.
El guiño del diario francés funciona, además, como un termómetro de cómo se lee hoy la temporada en Europa. La combinación entre los números individuales de Messi, su peso en los equipos que integró y su vigencia a los 39 años lo reinstaló en la conversación por el premio individual más importante del fútbol. Con la gala de Londres como horizonte inmediato, el capitán de la Selección Argentina tiene abierta una nueva oportunidad de conseguir su noveno Balón de Oro.
