(BUENOS AIRES).- «Lamine Yamal fue campeón del mundo con España y ganó la Liga con el Barcelona, pero no destacó tanto como otros jugadores. En el Mundial de España fue uno del montón; quien marcó la diferencia fue Rodri», expresó Lothar Matthäus sobre las chances del delantero de Barcelona en la carrera por el Balón de Oro 2026. El histórico futbolista alemán, ganador del premio en 1990, descartó al español como su favorito y eligió a Harry Kane como el gran candidato a quedarse con el reconocimiento.
La opinión de Matthäus pesa de manera particular dentro del debate. Además de haber levantado el Balón de Oro en 1990, fue campeón mundial con Alemania y conoce de primera mano el peso que tienen los grandes torneos a la hora de definir una votación de esta magnitud. El ganador se conocerá el 26 de octubre, en una edición especial que tendrá en cuenta también lo ocurrido durante el Mundial 2026.
Sus declaraciones llegaron después de que el propio Yamal se posicionara entre los grandes candidatos al premio. El delantero considera que hizo los méritos suficientes para quedarse con el Balón de Oro e incluso aseguró que, desde su perspectiva, solamente Kylian Mbappé aparece a su nivel. El español llega a la gala con el título mundial conseguido con España y la Liga obtenida con el Barcelona.
Matthäus, sin embargo, no coincidió con esa autopercepción. Su postura es que la última temporada no fue la mejor de Yamal a nivel individual y que el joven atacante no logró repetir el nivel que había mostrado anteriormente con el Barcelona y la selección. Aun así, al compararlo con Mbappé, consideró que el jugador del Barcelona tiene mejores posibilidades gracias a los títulos obtenidos, ya que el francés no consiguió trofeos con el Real Madrid ni con su selección durante el período evaluado.
El elegido del campeón del mundo
El nombre que Matthäus colocó por encima de ambos fue el de Harry Kane. Según su mirada, el delantero inglés tiene argumentos muy fuertes para quedarse con el máximo reconocimiento individual: ganó la Bota de Oro, convirtió goles importantes en la Champions League, conquistó dos títulos con Bayern Munich y alcanzó las semifinales tanto de la máxima competición europea como del Mundial.
Pese a la crítica, el alemán aclaró que su análisis no significa que Yamal haya quedado fuera de la pelea. Reconoció que el español todavía cuenta con posibilidades y que sus títulos pueden jugar a favor. Fue más allá: sostuvo que Yamal tiene condiciones extraordinarias y que en el futuro cuenta con todo lo necesario para conquistar el Balón de Oro.
El debate quedará abierto hasta el día de la gala. Yamal, con sus títulos y su protagonismo a una edad muy temprana, sigue siendo uno de los nombres principales de la carrera, mientras Matthäus apuesta por el peso de los goles, los trofeos y las actuaciones de Kane en los escenarios más exigentes. El 26 de octubre se sabrá si el histórico alemán acertó con su favorito o si el delantero del Barcelona responde dentro de la cancha y se lleva el premio más importante de su carrera.
