(BUENOS AIRES).- La carrera por el Balón de Oro 2026 entra en etapa de definiciones a un mes de la gala, con varios candidatos y sin un favorito indiscutido. La ceremonia será el 26 de octubre en Londres, donde se conocerá al sucesor de Ousmane Dembélé. Será la primera vez que el Balón de Oro se entregue en esa ciudad, en un homenaje a Stanley Matthews, ganador de la primera edición hace 70 años.
El período de evaluación abarca del 1 de agosto de 2025 al 31 de julio de 2026. France Football contempla el rendimiento individual, los logros colectivos y el comportamiento del futbolista. Por primera vez, una Copa del Mundo completa quedó incluida dentro del análisis, ya que el torneo se disputó durante el verano de 2026. La modificación puede favorecer a quienes tuvieron actuaciones determinantes con sus selecciones frente a los que se destacaron principalmente en sus clubes.
El jurado recibirá una lista de 30 candidatos y cada periodista deberá ordenar a sus diez favoritos. El primero de cada votación recibirá 15 puntos y el resto tendrá una puntuación decreciente. El sistema hace que cada elección individual pueda incidir en el resultado final, incluso en una carrera en la que las estadísticas y los títulos ofrecen argumentos parejos. La percepción de cada elector puede terminar inclinando la balanza para definir al ganador del Balón de Oro 2026.
Harry Kane llega con una de las cartas más fuertes. El delantero del Bayern Múnich superó los 60 goles entre club y selección y consiguió títulos con el conjunto alemán. También tuvo una participación destacada con Inglaterra durante el Mundial, un rendimiento que se suma a su producción ofensiva para ubicarlo entre los principales aspirantes al Balón de Oro.
Lamine Yamal dio un paso adelante durante la temporada y potenció su candidatura después de la Copa del Mundo. El español también cuenta con su influencia en el juego, su juventud y sus títulos colectivos, elementos que lo mantienen en el centro de la discusión por el premio. Kylian Mbappé, en tanto, terminó el Mundial como máximo goleador y se destacó en LaLiga con el Real Madrid. Su capacidad goleadora y su regularidad durante el período de evaluación sostienen su postulación.
Michael Olise aparece como una de las alternativas que pueden ganar terreno. El futbolista del Bayern Múnich cerró la temporada con 22 goles y 28 asistencias, además de títulos con el conjunto alemán. Su candidatura tiene menos repercusión mediática que la de Kane, Mbappé o Yamal, pero sus números lo colocan en una posición competitiva.
Khvicha Kvaratskhelia también llega con argumentos fuertes pese a no haber disputado el Mundial. El georgiano fue determinante para el PSG en la Champions League y sumó 10 goles y 6 asistencias en esa competición, en la que fue considerado una de las grandes figuras del campeón europeo. Rodri completa el grupo de nombres con posibilidades: fue elegido como el mejor futbolista del Mundial y ya ganó el Balón de Oro en 2024. Su año en el Manchester City no fue el mejor, pero su actuación en el torneo de selecciones puede devolverlo a la pelea. La definición será el 26 de octubre en Londres.