(BUENOS AIRES).- “Gracias eternas, Leo. Te vamos a amar hasta el final de nuestros días”, expresó la Selección Argentina en la publicación con la que despidió a su capitán. En paralelo, la AFA prepara una invitación para que Lionel Messi vuelva a jugar con el equipo nacional en el primer amistoso posterior al Mundial 2026. Si acepta participar, el capitán podría alcanzar los 208 partidos con la Selección Argentina, en una última presentación ante el público del país.
La AFA busca disputar tres partidos amistosos durante la ventana FIFA del 21 de septiembre al 6 de octubre. Los rivales todavía no están confirmados y la programación completa de los encuentros tampoco fue definida. El primer compromiso marcará la presentación de la Selección Argentina después del Mundial 2026, y allí está previsto que la organización intente contar con Messi. La propuesta, por ahora, es una invitación y no una convocatoria con presencia asegurada.
La invitación apunta a que Messi pueda ponerse la camiseta de la Selección Argentina en el país por última vez. La idea pertenece a la Asociación del Fútbol Argentino, que trabaja en la preparación de los partidos de esa ventana. El planteo busca ofrecerle al capitán una despedida frente al público argentino, pero no anticipa cuál será su respuesta ni garantiza que integre el primer amistoso.
La decisión final quedará en manos del propio Lionel Messi. Las autoridades de AFA respetarán su determinación, sea cual sea, y por ahora no hay confirmación sobre su presencia en los próximos amistosos. La carta de despedida del futbolista había dado a entender que ya se había visto su última función con la Selección Argentina. Esa falta de definición impide confirmar su participación en el primer partido posterior al Mundial.
El antecedente inmediato fue el partido del 19 de julio contra España, disputado en Nueva York – Nueva Jersey. Messi dio a entender que ese encuentro había sido su despedida de la Selección Argentina. El partido le generó una profunda tristeza y, posteriormente, el futbolista sufrió la pérdida de su padre. Ese episodio quedó ligado a la posibilidad de que la AFA le ofreciera una última aparición con la camiseta argentina en el país.
El registro de Messi con la Selección Argentina suma 207 partidos en 20 años. La cifra incluye competencias internacionales y amistosos jugados en las distintas fechas FIFA. Si el capitán acepta participar de los próximos amistosos, el registro se modificaría y llegaría a 208 encuentros con el equipo nacional. El eventual llamado le daría una nueva oportunidad de despedirse con la camiseta argentina.
La Selección Argentina difundió su despedida poco más de un mes después del partido contra España, con una imagen de Messi levantando la Copa del Mundo. El mensaje despidió al campeón del mundo en Qatar 2022 y al subcampeón del mundo en Estados Unidos, México y Canadá 2026. Antes del inicio de la fecha FIFA, AFA deberá confirmar los rivales de los tres amistosos y conocer la respuesta de Messi. Si acepta la invitación y participa, llegará a 208 partidos con la Selección Argentina.