Santiago Espíndola, el volante de 18 años de River, marcó este miércoles el gol del 1-0 ante Perú que metió a la Selección Argentina Sub-19 en la final de los Juegos Suramericanos. Después del partido, en TyC Sports, contó quién es su espejo: «Hoy creo que pasó un poco de lo que hace él. Es un gran referente en mi vida, lo miro mucho para poder copiarlo». Hablaba de Enzo Fernández.
El gol llegó sobre el final, cuando el partido parecía ir a los penales. Santiago Espíndola recibió afuera del área y sacó un remate de derecha que dejó sin respuesta al arquero peruano. El encuentro se jugó en Rosario, en la cancha de Newell’s. El equipo de Diego Placente jugará ahora por la medalla de oro.
La llegada desde el medio hasta el área es justamente lo que el juvenil dice que toma de Enzo Fernández. El volante del Chelsea y campeón del mundo con la Selección también se formó en River. Espíndola lo mira para aprender a pisar el área rival desde la mitad de la cancha, como hizo en el gol ante Perú.
Quién es Santiago Espíndola, la joya de River
Santiago Espíndola nació el 17 de marzo de 2008 en Rojas, provincia de Buenos Aires. Dio sus primeros pasos en Argentino de Rojas y llegó a River en 2021, a las Infantiles. Arrancó como enganche y en las inferiores lo pasaron a volante central. Mide 1,73 metros y es diestro. Terminó el colegio secundario en 2025, mientras jugaba en las inferiores.
En abril de 2026 firmó su primer contrato profesional con River. El vínculo va hasta el 31 de diciembre de 2030 y tiene una cláusula de rescisión de 100 millones de euros. En el Torneo Proyección de Reserva jugó 6 de los 9 partidos y marcó 1 gol.
Con las selecciones juveniles ya tiene recorrido. Fue campeón del torneo de L’Alcúdia, en España, con la Sub-20 de Placente. También jugó el Mundial Sub-17 de Qatar. En los Juegos Suramericanos, Argentina perdió 2-1 con Paraguay, le ganó 1-0 a Uruguay, empató 1-1 con Venezuela y le ganó 1-0 a Perú en la semifinal.
El puesto que River necesita
Además de Enzo Fernández, Espíndola mira a Enzo Pérez por su ubicación en la cancha. River no encontró un volante central fijo desde la salida de Enzo Pérez. Aníbal Moreno y Fausto Vera jugaron en ese puesto sin afirmarse.
Leonardo Ponzio, el técnico interino de River, jugó en ese mismo puesto durante su carrera en el club. El gol ante Perú y la cláusula de 100 millones ubican a Espíndola entre los juveniles que River sigue de cerca. El viernes juega la final por el oro con la Selección Sub-19.
