(BUENOS AIRES).- «Nos interesa», dijo Ponzio al referirse a Santiago Núñez, el defensor de Estudiantes de La Plata que River evalúa como principal alternativa para reforzar la zaga. El entrenador interino todavía no definió quién será el nuevo defensor central, pero el jugador ganó terreno durante las últimas horas. La definición se demora por las dificultades para cerrar la llegada de Francisco Álvarez.
Francisco Álvarez había sido el primer apuntado por River para reforzar la defensa. El club ofreció tres millones de dólares por el 50% del pase, pero Argentinos Juniors rechazó la propuesta y pretende una cifra considerablemente mayor por el defensor. La diferencia económica frenó la operación y obligó a analizar otras opciones dentro del fútbol argentino.
La AFA le otorgó a River diez días adicionales para incorporar un futbolista después de la grave lesión de Giorgio Costantini. La autorización está sujeta a determinadas condiciones y extiende el plazo del mercado hasta el 12 de septiembre. La prórroga no permite buscar sin restricciones: las alternativas deben ser jugadores del fútbol argentino o futbolistas que hayan quedado libres antes del cierre original.
Santiago Núñez aparece como la posibilidad más concreta en ese escenario. El defensor es titular y una de las figuras de Estudiantes de La Plata, por lo que su salida no sería sencilla. Su valor de mercado está estimado en dos millones de euros, una cifra que River considera al comparar su situación con la de los demás candidatos.
El recorrido de Santiago Núñez también forma parte de la evaluación de Ponzio. El defensor acumula 116 partidos oficiales con Estudiantes, además de cuatro goles y tres asistencias. Esos números le dan experiencia dentro del fútbol argentino y sostienen su candidatura, aunque todavía no existe una definición sobre el avance de la negociación.
La posible llegada de Núñez permitiría sumar una alternativa para una defensa que tuvo movimientos durante el mercado. Su candidatura se analiza junto con las condiciones de la prórroga otorgada por la AFA y con la situación contractual que pueda presentar cada jugador.
Juan Giménez, defensor de Rosario Central, también figura entre las alternativas que aparecieron después de que se complicara la llegada de Álvarez. Ignacio Ovando y Willer Ditta son los otros nombres mencionados en la búsqueda. La limitación impuesta por la AFA reduce el margen de River y concentra la decisión en futbolistas que cumplan con las condiciones establecidas para la prórroga.
Nicolás Otamendi es considerado una pieza fundamental y Lucas Martínez Quarta continuará en el plantel, pero River entiende que todavía puede necesitar otro zaguero central. Ponzio, que es el entrenador interino, llega a esta definición después de las victorias por 3-2 ante Banfield y 3-1 frente a Independiente Rivadavia. El mercado vence el 12 de septiembre y el club deberá resolver si avanza por Santiago Núñez, retoma las conversaciones por Francisco Álvarez o elige otra alternativa.
