(BUENOS AIRES).- Walter Samuel decidió dejar el cuerpo técnico de la Selección Argentina para iniciar su carrera como director técnico principal. El exfutbolista, de 48 años, concluirá su contrato con la AFA en diciembre y no seguirá ligado al seleccionado desde 2027, independientemente de lo que resuelva Lionel Scaloni.
El fútbol europeo es el destino que prioriza Walter Samuel para su primera experiencia al frente de un primer equipo. No trascendieron nombres de clubes ni ofertas formales sobre la mesa, por lo que su próximo equipo todavía no está definido. La decisión responde a su intención de dejar el rol de colaborador y asumir el liderazgo de un proyecto propio.
Samuel se incorporó a la Selección en agosto de 2018, durante el interinato de Scaloni posterior a la salida de Jorge Sampaoli. Durante esos ocho años fue el principal ayudante de campo, por encima de Pablo Aimar y Roberto Ayala. Su tarea incluía la preparación de jugadas de pelota parada y la participación en decisiones tácticas y estratégicas.
La trayectoria de Walter Samuel en el ciclo incluye la consagración en el Mundial de Qatar 2022 y el subcampeonato en Estados Unidos, México y Canadá 2026. En 2024 reemplazó a Scaloni al frente del equipo ante Perú, durante la Copa América, porque el entrenador cumplía una suspensión de la Conmebol. En noviembre de ese año también ocupó su lugar en una conferencia de prensa en la Bombonera, cuando Scaloni no estaba en condiciones de hablar.
La continuidad de Lionel Scaloni, todavía abierta
Lionel Scaloni todavía no resolvió si seguirá al frente de la Selección después del 31 de diciembre, cuando finalice su contrato con la AFA. La entidad ya le ofreció renovarlo, pero el entrenador todavía no dio una respuesta. Claudio Tapia lo definió como “el plan A, B y C” y pretende conversar con él cuando regrese al país y se instale en Ezeiza para preparar los amistosos de la próxima fecha FIFA.
Diego Placente aparece como una de las opciones para reemplazar a Samuel si Scaloni continúa en el cargo. El actual técnico de la Sub 20 dirigirá a un combinado Sub 19 en los Juegos Suramericanos de Santa Fe, que se realizarán entre el 16 y el 23 de septiembre. La alternativa contempla su incorporación junto a Pablo Aimar y Roberto Ayala.
La próxima ventana internacional comenzará el 21 de septiembre y se espera que Scaloni llegue al país la semana previa. La lista para los amistosos de septiembre y octubre todavía no fue oficializada, mientras que el cronograma tampoco quedó cerrado; los partidos serían ante Bolivia y Burkina Faso en Córdoba, y frente a Benín en el Monumental. La planificación apunta a la Copa América 2028 y al Mundial 2030, cuya participación argentina ya está asegurada por su condición de anfitriona de los partidos inaugurales.
