(BUENOS AIRES).- «El capitán va a ser Cuti«, anunció Lionel Scaloni, y Cristian Romero fue confirmado como nuevo capitán de la Selección Argentina al inicio de una nueva etapa del equipo. En la antesala de su primer partido con la cinta ante Bolivia, el recorrido del futbolista vuelve al Club Atlético San Lorenzo de Barrio Las Flores, donde empezó a jugar.
El Club Atlético San Lorenzo de Barrio Las Flores fue la primera escala de Romero y allí integró la categoría 1998. Daniel «Tico» Ríos, coordinador de la institución, recordó que el chico ya mostraba una personalidad distinta: «Siempre tuvo esa personalidad, siempre fue muy líder. Era diferente. Teníamos buen equipo y él se destacaba en ese equipo que teníamos».
Las ausencias en el arco le daban a Romero una función distinta: atajaba el primer tiempo y se iba en el segundo. Ríos contó: «Cuando faltaba el arquero, porque se enfermaba o que se yo, decía: ‘yo juego el primer tiempo pero el segundo yo salgo’ y salía con todo. Atajaba bien y también jugaba de cinco, lo poníamos de cinco y por eso tiene ese panorama de cancha, da buenos pases. Lo hacíamos retroceder porque salía jugando de abajo o si le pegaba desde el área la hacía pasar mitad de cancha».
Las camisetas que Cristian Romero usó de niño todavía se conservan en el club. Las planillas de aquellos partidos también guardan su firma como capitán del equipo. En la entrada a la cancha hay, además, un mural con Cristian «Cuti» Romero.
Del barrio a Belgrano
El recorrido de Cristian Romero continuó en Talleres, donde estuvo dos años y jugó en AFA. El descenso del club en dos categorías hizo que dejara de presentar esa competencia; la prueba en Belgrano apareció después de que Gustavo «Tano» Spallina lo viera llegar en bicicleta. Ríos reconstruyó el trayecto: «Él de acá va a Talleres, está dos años y juega en AFA, pero como Talleres desciende dos categorías deja de presentar AFA. Como siempre venía en bicicleta, venía así para acá porque no lo podían traer los papás, lo ve el Tano (Gustavo) Spallina que lo lleva a la prueba en Belgrano y queda. Él y toda la familia son hinchas de Belgrano».
Los retiros de Lionel Messi y Nicolás Otamendi dejaron a Romero como uno de los grandes referentes de la Selección Argentina. Rosa González, su madre, habló en las inmediaciones del estadio Mario Alberto Kempes antes de ese primer partido como capitán: «Yo soy la mamá del famoso Cuti Romero. Muy orgullosa y con mucha bendición, todo lo mejor como siempre para él y todos los argentinos en esta nueva etapa que empieza la Selección, muy contenta».
La abuela Rosa acompañó a la familia en esa previa y resumió su alegría: «Yo estoy feliz. Siempre deseándole lo mejor, siempre. Es algo que -en tan poco tiempo- lo que ha logrado, es hermoso. Toda la familia muy orgullosa». Daniel Ríos le entregó un regalo para entregar al Cuti tras el juego ante Bolivia en Córdoba: una camiseta del club, como recuerdo del lugar donde Romero empezó a jugar.
