(BUENOS AIRES).- “Me eligió que sea el capitán de la Selección”, contó Cuti Romero al revelar que Lionel Messi y Lionel Scaloni participaron de la decisión de darle la cinta. El defensor asumió como principal capitán del equipo argentino después de la salida de Messi y Nicolás Otamendi.
Romero explicó que recibir la cinta de quien considera una referencia absoluta tuvo un significado especial. “Me eligió que sea el capitán de la Selección”, dijo al relatar lo que le comunicó Messi. Para el defensor, la designación representó un reconocimiento deportivo y una muestra de confianza de un compañero con quien compartió buena parte de su recorrido con la camiseta argentina.
Romero describió como extraña la experiencia de afrontar una fecha FIFA sin Messi. Dijo que la ausencia se siente y que nunca había imaginado cuánto podía impactar la salida del capitán dentro del grupo. La transición se da mientras Messi se prepara para despedirse definitivamente del seleccionado, que empieza a jugar sin su máxima referencia de los últimos años.
Messi también dejó en Romero una forma de entender el liderazgo. Para el defensor, el rosarino buscó poner siempre al equipo por encima de cualquier protagonismo individual. Romero ya había llevado la cinta en algunos partidos, pero pasó a ser el principal capitán tras la salida de Messi y Nicolás Otamendi, en un cambio que marca el comienzo de una nueva etapa para el plantel.
Romero llegó a la Selección Argentina en 2021 y pronto se convirtió en una pieza importante de la defensa. Junto a Messi compartió la conquista de la Copa América, la Finalissima y el Mundial de Qatar 2022, los títulos que marcaron la etapa más exitosa reciente del seleccionado. Ese recorrido compartido también explica el peso que el defensor le asignó a la confianza recibida de quien fue capitán durante ese ciclo. Para Cuti Romero, asumir ahora como referente implica ocupar un lugar que Messi tuvo durante años.
El estreno de Romero como principal capitán fue ante Bolivia, en el estadio Mario Alberto Kempes, y tuvo un valor particular: fue la primera vez que llevó la cinta en su Córdoba natal. Además, convirtió de cabeza el tercer gol del triunfo argentino por 4-0. La capitanía y el gol quedaron reunidos en una noche que, por esos motivos, fue especialmente significativa para el defensor y su familia. El partido marcó el primer paso de Romero en su nueva función frente al público de su provincia.
La estructura de liderazgo tiene a Emiliano Martínez como segunda alternativa y a Lautaro Martínez como tercera. Scaloni ya había señalado la importancia de Romero y, tras el partido ante Bolivia, destacó sus condiciones futbolísticas y la responsabilidad que tendrá como capitán. Así, Cuti Romero quedó al frente de un grupo con otras dos alternativas de liderazgo y ya estrenó la cinta en un partido que también tuvo un gol suyo.
