(BUENOS AIRES).- Leonardo Ponzio todavía no definió quién reemplazará al mediocampista lesionado en River: la decisión sigue abierta entre dos juveniles. El entrenador tiene prácticamente armado el equipo para el partido del sábado, pero mantiene la incógnita sobre el lugar que quedó vacante.
Las dos opciones son Juan Cruz Meza y Lautaro Pereyra, quienes tuvieron la oportunidad de mostrarse durante el parate. River se prepara para enfrentar a Estudiantes de Río Cuarto tras 21 días sin competencia oficial, un período que busca aprovechar para corregir detalles. Thiago Almada sufrió un desgarro a los cinco minutos del partido contra Huracán, disputado el 19 de septiembre; para el sábado se cumplirán tres semanas desde esa lesión.
Almada todavía no recibió el alta médica y el cuerpo técnico pretende evitar cualquier riesgo. La intención es que reaparezca ante Sarmiento el miércoles 14 de octubre o, como fecha límite, frente a Belgrano el domingo 18. Con ese plan, Ponzio debe resolver quién ocupará su lugar ante Estudiantes y no cuenta con el regreso del mediocampista como una alternativa para este sábado.
En uno de los amistosos, Ponzio probó una fórmula distinta: retrasó a Ángel Correa para que acompañara a los dos delanteros. En otro ensayo, Pereyra apareció en una ubicación más cercana a la que dejó vacante Almada. Esas pruebas pusieron sobre la mesa dos caminos: modificar la función de un atacante o cubrir el puesto con un futbolista de perfil más parecido al lesionado.
Si Pereyra es titular, serán sus primeros minutos bajo la conducción de Ponzio. Su perfil se asemeja más al de Almada y puede aportar desequilibrio y presencia cerca del área rival. Esa elección permitiría conservar el esquema original y cambiar puntualmente la pieza que falta, sin alterar la estructura ofensiva que el equipo venía utilizando. La prueba ante Atlético Escobar le permitió a Ponzio observar esa variante con Pereyra ubicado cerca del lugar que dejó libre el mediocampista lesionado.
Meza, por su parte, fue titular en los amistosos en reemplazo de Tobías Andrada. Se espera que Andrada vuelva a estar disponible ante Estudiantes después del traumatismo en un muslo que lo dejó afuera de la convocatoria de la Selección Argentina. La diferencia entre los dos juveniles está en el aporte: Pereyra ofrece una opción más ofensiva, mientras que Meza tiene mayor dinámica y capacidad para recorrer la cancha de área a área. Para Leonardo Ponzio, elegir a Meza implicaría priorizar ese recorrido y el equilibrio en la mitad de la cancha.
El resto del equipo sería prácticamente el mismo que empezó contra Huracán, partido que River perdió después de tres victorias consecutivas. Si Aníbal Moreno completa su recuperación de la discopatía lumbar, quedaría como alternativa desde el banco para Fausto Vera. También se espera el regreso de Santiago Beltrán tras su convocatoria con la Selección. Así, la decisión pendiente de Ponzio es quién ocupará el lugar de Almada cuando River enfrente a Estudiantes de Río Cuarto el sábado.
