(BUENOS AIRES).- “Esto sigue, hermano”, le respondió Cuti Romero a Leonel Flores después de su debut con la Selección Argentina, que venció 4-0 a Bolivia en el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba. El delantero ingresó en los últimos 10 minutos y recibió del defensor un mensaje de respaldo, pero también una señal de continuidad para sostener el trabajo que lo llevó a la Mayor.
Leonel Flores había publicado un mensaje en Instagram luego de la goleada. “Un orgullo debutar con esta Selección tan hermosa. Muchas gracias a mi familia que me acompaña desde muy chico para que este sueño se hiciera realidad”, escribió el delantero. La respuesta de Romero llegó en los comentarios y fue breve: “Esto sigue, hermano”. El cordobés había sido capitán de la Albiceleste por primera vez y respondió al juvenil en el comienzo de su recorrido internacional.
El rendimiento de Flores explicó el tono del mensaje. Entró con el partido resuelto, mostró gambeta, velocidad y técnica, participó en el gol de José López y casi convirtió con una volea que atajó Guillermo Vizcarra. También tuvo un remate clarísimo dentro del área que el arquero rival contuvo. El debut no incluyó un gol, pero sí varias intervenciones en los diez minutos que disputó.
Lionel Scaloni planteó que el juvenil debía mantener en la Selección Argentina el nivel que muestra en su club. “A Leo Flores, como al resto de los chicos, les pedimos que hagan lo que hacen sus clubes y él hace eso en su club y si viene acá y no hace eso, estaríamos preocupados”, explicó el entrenador después del triunfo ante Bolivia.
El entrenador también pidió cuidar al juvenil y remarcó la etapa que atraviesa: “Hay que cuidarlo, contenerlo, yo sé que en Boca lo tratan bien porque es un talento que hay que cuidarlo, como a Franco, que creo que tienen la misma edad… y nosotros pensamos que es veterano. Hay que cuidarlos a estos chicos porque es la única manera que nos den frutos. No podemos pedirle a Flores que haga en todos los partidos lo que hizo en estos diez minutos”. Scaloni agregó: “Tiene una edad en la que hay que seguirlo de cerca”. El pedido apunta a acompañar su crecimiento sin exigirle que repita en cada partido lo que hizo en su estreno.
Leonel Flores regresó a Buenos Aires de madrugada y acumuló cansancio tras el partido. Este jueves se sumó a los entrenamientos de Boca bajo las órdenes de Rodolfo Arruabarrena, quien deberá observar su estado antes de definir el equipo. Sebastián Villa no se entrenó el miércoles por una fiebre, aunque esa situación no impediría que sea incluido en el once.
La decisión de Arruabarrena llegará el viernes, cuando Boca enfrente a Unión en La Bombonera: Flores puede ser titular o esperar en el banco. El delantero describió así la actitud con la que jugó sus primeros minutos: “De chico que tengo bastante personalidad, a la hora de agarrar la pelota no me importa a quien tengo enfrente. Jugué tranquilo y con confianza, vengo soñando con esto desde chico”. El mensaje de Romero no es una garantía de continuidad: marca que el debut fue un comienzo y que Flores deberá seguir trabajando para volver a tener oportunidades en la Selección Argentina.
